在华斯特大陆西岸的艾斯特拉港是大陆上排名前五名以内的大商港。

    这处港口之所以有这样的荣景全赖与东方的艾斯特大陆贸易，所以连港口的名字也是源自于此。

    华斯特的商人们把西方特产的宝石和贵重金属运往东方，再从东方买回丝织品、磁器、茶叶和香料等可在西方卖到高价的珍品。

    这样的一趟贸易往往可以获得成本的数十倍的利润。

    只是两块大陆相隔遥远，海上又有危险的风暴，风险相当高，唯有经验丰富的船长所带领的大型商船才能顺利完成航行。

    但海上的危险阻挡不了人们想发达的决心，也不影响了艾斯特拉港的繁荣。

    这里是最*近东方大陆的商港，也是大陆上可以用最低价钱买到东方珍宝的地方。

    当早上有一艘从东方回来的三桅大帆船进港时，得到消息的商人们已经在码头等待了。

    这艘名叫“独角兽”号的商船*岸后，水手们立刻开始将货物卸下。

    如同一般的东方贸易船一般，它载回了大批的丝绸、磁器、茶叶和香料，但品质比平常的贸易船所带回的更优良，全都是上等货色。

    拍卖就直接在码头上展开了，为了这批难得的精品，前来采购的商人都开出高价竞标。

    当他们把注意力都放在拍卖时，有两个人从船上走了下来。

    一个偶然转过头的商人在看到那两人时感到惊奇，但拍卖会的出价声马上把他的注意力拉回，而没有引起太大骚动。

    下船的人为首的是船主兼船长的麦哲林·瓦尔，身后的年轻人束着黑色长发，身上的服饰明显表示他来自东方的另一块大陆。

    这也是让商人感到惊奇的原因，一般来说商船很少会载东方人回来。

    因为多载一个人就表示要少载一些货，那表示载运这名乘客的价值超过载运货物，那可不是一笔小数目。

    所以前来华斯特大陆的东方人通常只有两种，除了喜欢冒险游历的有钱人，就是身怀巨款的亡命之徒。

    可是那个年轻人看来不像亡命之徒，身旁也没有奴仆跟随。

    “听说东方刚结束战争，大概是战败的贵族没有地方逃亡，才用挟带的财宝付高价坐船逃到西方来”。他这么想。

    其实这年轻人并不年轻，只是善于修练养生之术使他的外貌看来远比同龄的人年少，加上东方人较矮小的体型和较光滑的肌肤又使他显得更年轻。

    麦哲林只看了一下拍卖的情况，正在主持拍卖的是他的弟弟也是副手的麦尔斯。

    听到现场竞标的价钱，麦哲林十分满意，他估计这趟至少可以比平常多赚一倍以上的利润。

    他转过头去对身后的人说：“穆，这里的事就交给麦尔去办，我们先帮你找个地方住下好了。”

    穆点点头表示同意，“那就麻烦你了！”

    穆·莱特这个名字是他在学会华斯特语之后才取的，在故国他另外有个无人不知、无人不晓的名字。

    他能搭船到这并不是因为付了巨款，而关键就在那批货物上。

    西方商人到东方贸易的虽多，但东方人对他们并没有多少好感，很少拿出上等货物和他们交易，所以买到上等货色并不容易。

    麦哲林在东方一个叫海浦的商港结识了穆，当时穆虽然化名旅居当地不久，却已建立了不少人脉。

    于是由他出面协助采购，轻易的买到了大量精品。

    但穆也提出了交换条件，就是他想到西方游历。

    虽然多载一个人就要少载一些货，但品质提升的利益绝对远超过所损失的量。

    更何况穆是个医生，他在当地短时间内建立的人脉，正是他治愈了许多名流士绅痼疾的成果。

    海上航行最怕四件事，恶劣天候、船员叛变、海盗打劫和发生疾病。

    有经验的船长可以观察天候避开风暴，也能有效的掌握水手，消除他们的不满。

    至于海盗的问题，水手们通常也是骁勇的海上战士，真的遇上海盗，除非是人数有差距，要不然双方也是五五波，不知鹿死谁手。

    但是疾病的问题就不是船长和水手们能掌握的。

    如果能有一名医生在船上，那这趟航行就安全不少了，只是很少有真正的医生愿意上船。

    现在有位医生自愿上船，对麦哲林来说那是求之不得的事，这样划算的交易怎么可能不做。

    于是在准备妥当后，他的船“独角兽”号经过三个月的航行，一路上并没有什么大问题，顺利回到艾斯特拉港附近。

    就连生病的也没几个，以往水手们在结束航行时常有许多人得了坏血病，而要休养一阵子才能再上船，可是这次竟一个也没有。

    水手们认为这可能和穆带一桶橘子上船有关，穆要求他们吃了橘子后要把橘皮留下，等橘子吃完后又把晾干的橘皮切细，加在船员的饮食中。

    有些船员问他为何这样做，得到的回答是可以预防生病。

    这一趟航行穆发挥医术的机会不多，不过船员倒是把用橘子预防疾病的方法给学到了。

    后来这个方法慢慢流传开来，有人发现还有其它水果也有效，所以百年以后远航的船只都会带几桶橘子或柠檬。

    也许是老天不想让他们太顺利的到达，船在离港口仅三天的航程时，遇上了大型海盗船的攻击。

    海盗们用勾索扣住独角兽号，将两船拉近，放下木板，开始进攻。

    海盗以往袭击从东方回来的船只，船员有许多因为生病而虚弱不堪，即使人数相当，海盗们也稳占上风。

    加上出去的船只载的西方货物比不上回来的船只的东方货品值钱，因此海盗都专挑回航的贸易船下手。

    但没想到经过远航之后，独角兽号的船员仍有相当的战斗力，海盗们觉得自己就像扑向猎物后，才发现猎物是只刺猬的狼。

    可是既然已经动手，这时总不能说句“对不起，我们找错人了！”就撤退。

    而且海盗不需越洋航行载大量货物，所以可以载更多战斗人员，于是仍仗着人数优势强攻。

    在海盗的攻击之下，很快就有三名船员被杀死在甲板上，负伤者也越来越多。

    当船员们快要守不住时，从他们身旁窜出一道银光，掠过四名正要冲上甲板的海盗的喉头。

    一瞬间，那道银光又从反方向回来，像是有生命般的越过前面四名海盗头顶，扫过后面四名海盗的喉咙。

    这时大量的鲜血才从前面的四名海盗颈间喷出，将独角兽号的船员身上溅出点点血花。

    而后面四人也在喷出一大蓬血珠后，从木板上身亡坠海。

    八名海盗丧命只是一瞬间的事，被这种异变所震慑，一时没有海盗敢再攻上来。

    这是船员才看清那道银光是穆右手握着的一柄前端附有匕首的怪异长鞭，而他左手另外还拿着一把长剑。

    而杀了八个海盗后他脸上竟没有亢奋的样子，反而带着微笑。

    船员这才知道原来穆不只是个医生，还是个很强的战士。

    发现对方有个意料之外的好手，在盘算之后，海盗船长认为今天是踢到铁板了。

    从刚才的攻击已经很惊人，可是对方的好手一口气杀了八个人竟还能面带微笑，这表示他可能还未尽全力。

    略作思索以后，他认为再战下去只是增加伤亡，打下这艘船的机会不大，倒是有可能赔上大伙儿的性命。

    于是他下令收回木板、砍断勾索、全速脱离，结束了这一场战斗。

    战斗结束后，身体无碍的人负责整理甲板，而穆则负责治疗伤患，由于伤者太多绷带不够用，于是取了一匹白绢割成长条使用，麦哲林觉得有些可惜，但也不好违逆他。

    第二天，船上为死去的三名船员举行海葬。

    这是一种惯例，“海上男儿，死于海上，葬于海上。”这对船员来说就如同宿命，即使离*岸只剩两天的路程也是如此。

    全体人员包括穆和伤者，都参加了葬礼，这也是穆第一次感受到这些海上男儿们的血和泪。

    之后的两天，风平浪静，没有什么变化，只是船员对他们的船医的言语态度又恭敬了几分。

    就在这样的情况下，独角兽号回到了艾斯特拉港。

    麦哲林帮穆在商店街附近租了栋附家具的房子，穆告诉他打算先在这住一阵子，想先了解一下华斯特大陆的风土民情再出发旅行。

    穆从随身行囊中拿出了四颗大粒的珍珠、两颗宝石和七块东方通用的金锭，请麦哲林为他兑换西方通用的钱币。

    麦哲林粗估了一下，这些东西可以换到一千两百金币以上，随口问了道“有需要采购什么东西吗？”

    穆列了一张单子央请他帮忙采购，单子最后的几项让他感到意外。

    他表情凝重地说：“书？你买这么多种书做什么？”

    “读书是了解所想知道的东西最快的方法之一，我希望能早点认识这里的环境，而且我也想趁这个机会练习阅读和书写华斯特语的能力。”

    书单上列的是穆想知道事物的书别，如医药、地理、科学等书籍。

    毕竟穆刚到这里，不可能知道西方有哪些名著。

    “原来是这样，不过我们这的书价比东方贵的多，这样会花掉你不少钱的。”

    “没关系的，目前除了日常生活所需，我也不会花什么钱。”

    “既然这样，那我就照你的意思办了。这个你先拿着用。这几天我会到邻近城市采买货物，准备下次的航行。等我把你的东西采买完，剩余的金额再交给你。”

    麦哲林递出一个皮袋交给对方。

    “那就有劳了！”穆接过皮袋行了个礼。

    在麦哲林离开后，安顿好行李，穆带着麦哲林给的皮袋出门，里面有金币十个，银币、铜币各三十个，一共有一万三千三百索尼。

    华斯特大陆上各国虽然都自己铸币，但有一套共通的铸币规则，因此各国钱币除了币面的图案或肖像不同，面额、大小、重量、质料都必须按照规定。

    这是大陆各国为了促进商业贸易，便利货物资金流通联合签署的协议。

    依照规定大陆货币的基本单位是索尼。

    镍币有一索尼和二索尼两种，铜币是十索尼和二十索尼两种，银币是一百索尼和二百索尼两种，金币是一千索尼和二千索尼两种。

    另外还有可以兑三金币的白金币、兑十金币的乌金币，以及可以兑三十金币的神圣银币和兑一百金币的魔法金币，这些都是用罕见贵重金属铸成的特殊钱币。

    商店街就在附近，这给了穆很大的方便。

    艾斯特拉是个大商港，街道自然也跟着繁荣起来。

    除了各种商店外，还有许多流动小商贩兜售着他们的商品。

    这让穆想起以前在东方的京城－天华城的街道人流往来，商贩云集的场面。

    只是当时天华城的繁华景像远胜过眼前的街道。

    穆看到一些西方特产的水果觉得很新奇，买了几枚不同的水果尝鲜。

    逛了一个下午，街道才逛了一半，尝了几样西方的特产，又买几件日用品，不过花掉几枚铜币。

    “比起天华城，这里的每样物价都相当低廉，人民的生活应该相当富足。”

    不过不久之后他就发现自己的想法得做个修正了。

    第二天上午，穆继续昨天未完的探访，发现了一家书店。

    他对这家店很感兴趣，因为从书店的书籍可以略窥当地的文化水准。

    在仔细的观赏店内的书籍后，穆发现这家商店卖的都是羊皮制做的手抄本精装书。

    “这种专卖手抄本精装书的店，在东方首善之都天华城都没几家，想不到我一来就找到这种店，看来西方的文化水准真是不能小看呢！”

    老板是一个白发苍苍的老人，穆特意找些话题和他聊。

    当穆问到老板为什么只卖手抄本精装书时，老板有些疑惑。

    “书本来就是都用手抄写而成的啊！难道有不用写的吗？”

    穆不知华斯特语中的印刷本怎么说，用了好些话才解释清印刷书是什么。

    店主却惊奇的瞪大眼睛，“有这样奇妙的制书法吗？”

    店主的反应让穆想到一件事，觉得事情不妙了。

    他把之前开给麦哲林的书单拿来询问店主，如果要买这些书大概要多少钱。

    当听到店主报出的估价时，穆终于明白为何他说要买这些书时，麦哲林会有那种神色了。

    店主报出的价钱，是他托麦哲林兑换金钱的黄金珠宝价值的八成。

    原来华斯特人造纸技术不佳，纸质粗劣不适合制书，只能做短期记事用。

    而且没有印刷制版等技术，书籍是用羊皮制做书页，内容完全用手抄写。

    原料的价格和所费的人工，是东方印刷书籍的十几倍，价格当然也是十几倍。

    本以为西方的书再贵也不可能比东方贵上五倍以上，因此他才叫麦哲林放心的买，不用担心钱的问题。

    发现事态严重的他赶紧去找麦哲林想取消订书，但麦哲林昨天就出发到邻城了。

    “唉……来不及了！没想到我才刚到西方没多久，经济就出现大问题了。”

    除了交给麦哲林的东西和一些特殊物品，穆可以变卖的值钱物品已经没几样了。

    四天后，麦哲林回到了艾斯特拉。

    单子上所有的东西都办齐了，看着货品穆嘘了一口气。

    （买都买了，总不能这时才跟人家说不要吧！）

    但麦哲林交给穆的金额却比预期的多出不少，竟然还有六百多个金币。

    穆看了一下麦哲林，怀疑是不是他代付了一部份。

    事实上麦哲林为了讨好确实付了一部份，不过大部份多出来的金额是因为宝石和真珠多卖了一些钱。

    另外麦哲林买书时又杀价打了些折扣，比穆原本估计的差了不少。

    因为确实垫了一些钱，当穆问起时麦哲林回答的有点心虚，让穆认为他可能花了不少。

    “这个人情是该还的。”打定主意后，穆请他等候一下。

    当穆出来时，手上多了几封信，要请他送信。

    这几封信是写给海浦的几家商行的，当穆说明收信对象时，麦哲林就恍然大悟了。

    虽然是穆问候这几家商行主人的信，实质上等于是给麦哲林的介绍信

    有了这几封介绍信，就等于确保他往后到东方贸易时，都能得到良质的货品。

    和这利益相比，几十个金币就像给小孩买糖的零钱。

    麦哲林高兴的向穆保证，一定会把信送到。

    三个星期后，“独角兽”号完成出航的准备，又载着西方的货物向东方出发。

    这时穆已经熟悉当地的环境了，不再需要麦哲林照拂了。

    不过他还是在出发前带穆去拜访几位朋友，请这些朋友给予穆适当协助。

    穆为了融入当地生活，他换下了东方式的长袍改穿当地人的衣着，但在邻居眼中他还是显得很特别。

    引述几位邻居的说法如下：

    “从那一身服装和平坦的胸来看是男人，可是却像女人一样结着发辫。”

    “明明没有受伤，可是手肘上却缠着布条，不知道是不是有伤痕要遮住。”

    “东方人的口音还是听的出来，不过听起来感觉还不错，他的东方口音听起来挺清脆悦耳的。”

    “好像很注重礼仪，举止动作都很小心。不知道他以前是不是东方贵族，还是东方人都是那样的？”

    除了平日在屋子里读书和做惯例的修练外，穆读书读倦了就外出散步，或和邻居闲话家常。

    很快的华斯特语越来越流利，对各种西方的习俗也越来越了解。

    为了以后生活和旅行的方便可能需要找工作，穆在这里的战士公会注册认证。

    华斯特大陆上为了方便人才的举用和流通，在各国政府的支持下，有各种公会组织对所属的专业技能进行检定认证。

    介绍所对于中介的工作内容，有些会要求承接工作者的认证资格。

    因此拥有高级的认证资格对找工作是很有帮助的。

    至于认证及进阶方式，则各公会都有不同的办法，有的很轻松，有的却很难。

    以战士公会为例，只要有保证人，交了注册金，就能取得最低阶的战士资格。

    但要进阶成剑士，就要缴测试费和一名剑士比试，在限定时间内没有落败，才能取得剑士的认证资格。

    剑士想进阶为剑客，也要缴测试费，然后同时和三名剑士比试，能击败三名剑士的围攻，才能晋级为剑客。

    剑客进阶为剑师，剑师进阶为大剑士，大剑士进阶为大剑师，以至大剑师想晋升战士的最高阶级，被称做天位的剑圣，都必需要单独面对同阶的三名战士围攻获胜，才能得到称号。

    这当中除了剑圣和大剑师的进位战，越是高阶的进级认证，就必需缴交越高额的费用，高额的费用大半是给三名测试员的酬金。

    为了让测试员不放水，测试员的名单是保密而且蒙面进行的，若三名测试员败给挑战者，则酬金减半。

    如果挑战失败除了剑士等级之外，都有规定要多久以后才能参加下一次测试。

    至于剑圣全大陆仅有三人，大剑师也不过数十人，可以说是国家的重要人才。

    因此这两级的认证比赛是一大盛会，会有人赞助费用不需参加测试者付费。

    而公开举行的比斗事关声誉，当然不会有人冒着受唾弃的风险放水。

    因此在这种认证制下，战士的升级非常困难。

    穆找麦哲林介绍的朋友当保证人，取得了战士资格，接着立刻参加升级测试。

    剑士晋级战一开始，测试员的剑士刚摆出架势，只见眼前身影一晃，手上一麻，就武器落地，败的莫名其妙。

    剑客晋级战，三名测试员已经得到先前被击败的同僚警告，自然是不敢轻敌。

    只是结果没有因此改变，就像同僚一样他们连对方的剑都没看清就落败了。

    而剑师晋级战的三名剑客，就不是之前的剑士可比的了，能升到这个阶级的人基本上都有相当的水准。

    大部份的人都不希望被别人超越，因此这种升级战，很少有测试员会手下留情的，往往一上来就是最厉害的杀着。

    一开始三名剑客就分据三个方位，同时发动攻击，时间配合的相当好。

    只要没有三只手拿着三把武器，是不可能同时挡住这不同方位的三道攻击的，但是要击败他们不代表要挡住这三剑。

    穆移动身形到左侧的剑客身旁，打落了对方手中的剑，由于他的位置改变使的原本的协同攻击产生了时间差，而使另两人的攻击落空。

    原以为万无一失的协同攻击失败，又失去三分之一的战力，剩下两人立刻乱了阵脚而破绽百出。

    穆利用两人攻击空隙轻易击败对手而取得剑师认证。

    在艾斯特拉这个大商港的战士公会，还可以进行大剑士的认证。

    从前三场的情况来看，穆有信心能通过大剑士的认证。

    但要进行这一等级的认证却要等上好几天，因为除了位于各国王都的公会外，很少有公会能一下找到三名剑师等级的战士进行测试。

    加上还要缴交高额费用，让穆觉得麻烦，于是打消了这个念头。

    在艾斯特拉住了五个月之后，穆已经读熟当初买来的几十本书，决定去参加药师公会的认证。

    药师公会的认证，只考药草的辨识和一些口试。

    这两个月的研读让穆对西方药草和医学有不少认识，加上以前的经验，于是穆的认证资格又多了一项。

    在认为旅行的准备已经差不多后，他把不需要的物品都变卖掉。

    当初花了不少钱买的书，也只留下大陆地图集和药草图鉴，虽然比买来时的价钱低很多，但对旅行花费也不无小补。

    于是在一个晴朗的上午，这名东方来的旅人挥别艾斯特拉港，踏上了他新的旅程。

    因为在瓦尔克村附近的森林最近出现食人魔（奥卡：一种会吃人的巨人），虽然现在是药草和野果野菜的盛产期，也没什么人敢到森林去采集。

    也许是穷困会驱使人冒险，竟有一个披着粗布斗蓬的人，正提着篮子在瓦尔克村的森林里采集药草和野果。

    此时森林的阴影处中有一双泛着绿光的眼睛正观察着采药采果的人。

    这对眼睛的主人不是别的，正是连月来瓦尔克村民的恶梦－食人魔。

    它一早起来就觉得肚子饿，洞穴里只剩下昨天吃剩的半条鹿腿，抓起鹿腿两三口就把鹿肉吃完。

    当作一餐，吃这几口鹿肉实在不够，它只得拿起斧头走出洞穴去张罗下一餐。

    找了半天也没看到一只大一点可以让它吃饱的野兽，只好到山脚下的村子去找食物了。

    到村子里去找的话，就算找不到牛马猪羊当食物，也还有人类可以抓。

    人类有一种特别的习性，就是即使聚集地被攻击过了，他们也不会轻易离开原本的巢穴。

    如果是别种野兽老巢一被攻击就会弃巢而逃，想再找到它们就麻烦多了。

    只要没带着武器，人类可是最好抓的猎物了，跑的慢，力量也不强。

    至于味道嘛！小孩的肉最嫩最好吃，可惜肉少了点，女人的肉味道也不错，份量也足，至于男人的肉虽然份量最多，但肉质就粗硬了点。

    最近没什么人敢来森林，所以都要到村子才找的到人类，今天竟有自己送上门来的猎物，让这个食人魔大为高兴。

    从那个人类的身形和动作来看应该是个女人，女人比男人更好抓，味道也比较好。

    它小心的从那人类背后小心的接近，对方并没发现，继续摘采药草和野果，看来这餐是手到擒来了。

    举起斧用力劈下，这时眼前猎物竟然在一瞬间消失了。

    食人魔随即感到腹部传来的刺痛，依*着本能的反应，它挥爪向自己腹部前方扫去。

    但这一爪却落空了，敌人从腹前向后退去，这时它才看清敌人的样子。

    对方身上披着粗布斗蓬，手上握着两把剑刃长短不同的剑，其中一把沾了血的正是刚才刺伤它的东西。

    根本没有什么采野果药草的人，那只是这个人类引诱它出来的诡计。

    腹部的伤势并不重，那反击的一爪虽没有击中，却也迫使对方无法再加重对它的伤害。

    但受骗和疼痛的感觉令它忿怒不已，现在它脑子里只想着一件事——定要杀了这个人类，将他扯成碎片，吃进肚子里。

    （失手了！刺的不够深，这下得跟这怪物硬拼了。）

    眼前的食人魔有十六呎高（约4。8公尺），如果不给予要害致命一击，单凭一些零星的攻击很难奏效的。

    穆对眼前的怪物做了这样的判断－必需冲进它怀里，才能有机会击倒它。

    故意进入食人魔攻击范围引诱它挥斧攻击，闪过这一击之后对方中门大开，利用这个空隙，穆冲入对方身前跃起。

    敌人的心脏就毫无防卫的在眼前，沾血的剑刃再度出击，刺在食人魔的胸前，但手上却传来异样的感觉。

    （什么！刺不透？）

    一股劲风袭来，穆连忙撤手弃剑，挥掌击在袭来的巨臂上，藉这一掌将身形顺着这股力量的方向，卸去大部份的冲击力。

    落地后又退了几步，才完全卸除这股巨力站定。

    那怪物拔出刺在胸前的剑，向一旁的树干射去，刺在树干上的剑受到巨力震荡，发出嗡嗡的轻响。

    虽然没受什么伤，但情势变的对穆不利。

    失去了一把剑，对方可不会好整以暇的让他轻易取回，如果愚蠢的去拔剑，那只是给对方攻击的机会。

    更糟的是武器竟无法贯穿对方要害的皮肉，甚至怪物之前腹部的伤，已经在这么短的时间内收口停止出血了。

    这时他想起书上关于食人魔的记载。

    “奥卡（食人魔）：身长约十二到十六呎的巨人，他们能使用武器和防具，有一些甚至还会使用魔法。它们拥有惊人的力量和回复力，皮坚肉厚，足以和十几名剑士对抗，而且会以人类为食。”

    这时穆怀疑书的作者是否没见过食人魔，除了惊人的力量和回复力，那种让他的长剑无法刺穿的防御力，可不是皮坚肉厚的程度而已。

    他的剑可是用天外奇金打造的罕见利器。

    （这样的怪物可对抗十几个剑士？开什么玩笑！一百个剑士都不见得杀的了他。）

    当穆考虑是否该拿出更厉害的杀着来对付它时，却想到了一个不对劲的地方。

    （那为何第一击那么容易刺伤他？腹部的肌肉和胸部看起来没什么明显差别啊！难道说……）

    为了求证自己的想法，穆再度对食人魔发动攻势，将手中的单剑化作十几道剑光散开。

    这一式“孔雀开屏”原本是以一敌众时用的招数，备多则力分，因此杀伤力并不强，但穆使起来也足以使人受到重创。

    可惜对手是食人魔，这十多剑刺在它身上只弄出一些轻微的创伤，甚至还有几剑连伤痕都没留下。

    （原来如此！难怪只要有十几名剑士就能对抗他。）

    攻击没有多大效果，但穆却反而有信心可以轻易解决对手，因为他已找出对手刀枪不入的秘密了。

    穆又再一次的冲进食人魔身前跃起，只是这次他袭击的目标改成食人魔的颈子。

    而他的攻击却又再度被对方的皮肉所阻挡，此时一道银光穿透了穆的斗篷，刺入了食人魔的胸前，不同于之前的攻击，剑身尽没而入，贯穿了心脏。

    食人魔是睁大了眼睛断气的，因为他不明白为何对方会突然多出第三把剑。

    其实并没有第三把剑，砍在脖子上的是剑鞘。

    穆发现了他并不是真的刀枪不入，之所以剑刺不入他的身体，是因为他能像东方的护身硬气功一样，将力量贯注于肌肉而强化。

    但这种本领无法让全身都强化，原因有二，一是力量不足以强化周身每一部份，另一原因是强化时被强化的部位会僵硬无法活动，真能强化全身，也会因为无法活动而只能挨打。

    所以它无法同时兼顾每一处，只要攻击其它没有防卫的部份便可以伤害它。

    这就是只要十几名剑士齐上就能对抗他的缘故，因为他无法防卫同时而来的每一道攻击。

    穆为了达到这种效果，先佯攻颈部让他把防卫集中于颈子，接着再用藏起来的长剑给予毫无防卫的心脏致命一击。

    就这样，这个食人魔在这声东击西的手法下含恨归天了。

    拔出刺在树干上的剑后，将自己的双剑擦拭保养干净。

    穆一边坐下来运气调息消除身上的疲劳，一边回想刚才的战斗和思考自己未来的去向。

    （尽信书，不如无书。我差点就忘了这个训示！书上写的和实际的经验还是有差别，这怪物可以对抗十几名剑士是指围攻他，如果是单打独斗，可以对抗十几名剑士的剑师是打不赢他的！）

    穆感叹的想起以前老师的教诲。

    这是穆接的第九件委托任务了，因为异邦人的身份，几个介绍所的事务员提供的选择，都是些高危险、低酬劳的工作。

    就如同许多东方人对西方人没好感，也有不少西方人对东方人不友善。

    为了确保接受委托者的权益，工作会依危险性、困难度和需要的人手来规定委托人应付的最低酬劳。

    只是绝大多数委托人为了尽快找到承接工作的人，都会出更高的价钱。

    而这件工作就是那少部份出不起价钱，以最低标准出价的委托。

    瓦尔克村原本就不富裕，因为食人魔的出没损失了八条人命和几十头家畜，而副业的采集野菜、野果和药草等工作，也无法进行。

    所以村民才勉强凑钱了最低限度的报酬，委托人除去这个食人魔。

    不知是他们幸运，还是穆倒霉。

    穆去找中介所找工作时的事务员不喜欢东方人，故意把这个通常要两倍以上价格才有队伍做的危险工作塞给他。

    原本是要他知难而退，但穆因为对食人魔的了解仅限于书本，以为可以轻易解决，虽然报酬不高，就当是做好事而答应这个工作。

    当时事务员一脸轻视的表情，就像是在嘲笑他不知死活一样。

    在抵达村子之后，向村民询问食人魔出没的情形，决定扮成采药采果的人诱骗食人魔，好让对手疏于防备。

    只是对手比想象中麻烦，还是多花了些工夫。

    （经常这样也不是办法，老是做这种危险酬劳也不是很高的工作。哪天运气不好，说不定还会莫名其妙的栽在不知名的怪物手上，而成为人家的餐点或养料。就算每次都过关，也要多费不少手脚。）穆有点担忧。

    （还是找个可*的冒险者队伍加入吧！优秀伙伴的经验会比从书上看来的东西更有用的。）穆做了这样的决定。

    在割下食人魔的头颅带回村子以后，从村长那里拿到应得的酬金，高兴的村民热情的请他留下来吃饭过夜。

    但他以有事要回中介所一趟为由而谢绝了，只借了针线把斗篷的洞补好就离开。

    当穆回到城里时已经天黑了，不过中介所是晚上九时才下班，他赶在下班前到中介所，想问问有没有团体或队伍缺人的。

    和上次来时不同的一名女事务员坐在柜台前，脸上表情显得有些浮燥。

    当穆说明来意后，那名事务员给了他几份数据和表格，只说了一句“有兴趣就把表格填好给我。”

    只是她脸上不耐烦的表情好像写着“喂！快一点啦，不要耽误到我下班时间。”

    这个态度冷淡的事务员还算不错了，以前还有事务员对他口出秽言破口大骂的，至少比那个坑害他的事务员好多了。

    总之，从穆最近几周的经验来看，跟事务员打交道不是多愉快的事。

    那几份资料虽然有几个冒险小队征求伙伴的，但当中最引起穆的兴趣的却是一个佣兵团招募人员的说明。

    穆对佣兵团的事也略有所闻。

    和一般由几个人组成，只相当一个分队的冒险者队伍不同，佣兵团是至少有一个小队规模，由几十人以上组成的战斗团体。

    若有长期战争时，有些大型的佣兵团甚至会成长到一个联队的规模。

    不过在工作性质上佣兵就单纯的多了，不外乎充当商队或贵族的护卫、剿灭怪物或盗贼、或参加战争。

    这里面以参加战争的投资报酬率最低，但很多佣兵团还是乐于接受。

    佣兵团中不乏想出人头地，谋求一官半职者，而谋求官位的方法不外是名声、实力和功绩。

    如果有杰出的战功，各国对于优秀人才的吸收向来是不遗余力，就算没有被聘官，提高名声也可以抬高佣兵团的顾用价码。

    所以只要有足够的实力，参战对佣兵团来说是个好机会。

    在东方因为之前连年战争，采用征兵制度，除了武将世家以外，从军的都是依规定入伍的。

    只要一家有两个以上身体健全的男丁，至少要有一半以上从军。

    兵战凶危，在战乱结束以前，“十七从军征，七十始得归”的人可说百中无一，参军的人如非战死就是残废退伍。

    所以东方的百姓视从军为畏途，甚至有“好男不当兵”的说法。

    所以对平民出身却自愿参加战争的佣兵让穆感到很好奇。

    他很想知道这些人为什么会选择这样的途径来出人头地。

    而且比起一般的小队伍，佣兵团里有更多经历丰富的好手。

    “那么我就看看隔了一片汪洋大海的人民，是怎么看待战争的吧！”

    在塞给女事务员一枚银币后，穆第一次看到那事务员的笑容，这一招东西方都同样有用。

    （这一招在东方又不是没用过，为何之前想不起来呢？）穆小小的埋怨了一下自己。

    于是顺利的借了一支沾水笔，穆在表格上填了自己的数据再交给心情变好的事务员。

    大陆上大部份国家的标准军制，以五人为一个分队，数个分队为一小队，接着是中队、大队、联队、师团、军团。

    一个满编的军团人数通常在三万多到五万之间。

    大陆上军力最强的国家也不过只有六个军团的编制，若是让实战经验丰富的佣兵团成长到师团规模，那就有足以威胁一个国家安全的实力了。

    因此除非战绩斐然，国王有心收纳己用，改编为正规军，各国都限制佣兵团的规模不得超过联队编制。

    以原本拥有一个加强大队的编制，八百多名战斗人员的规模来说，“晨星”算是一个大型佣兵团。

    像这样的大型佣兵团在有国家发生冲突时，当然是受国家雇用参战。

    不过就算各国国王再怎么觊觎邻国的土地财富，也不会一年到头的发动战争。

    因此担任护卫和清剿盗贼及怪物的工作，就成了佣兵团平时的主要业务了。

    这些工作很少需要全部的战力来执行，所以通常是同时承接好几个任务，以增加收入。

    在六周前，很难得的接到一个需要全团战力的任务。

    内容是剿灭大型盗贼团“毒牙”，这对佣兵团而言可是件好工作。

    剿灭大型盗贼团不但有丰厚酬金，还有盗贼掠劫累积的财物和提高名声的额外红利，可以说是一举三得的好买卖。

    根据情报毒牙的成员有五百人左右，以多出五成以上的兵力攻击自然是十分有利。

    本来应该是如此的，可是情报出了错误。

    毒牙在不久前吸收了另外四股盗贼势力，兵力增加一倍，成为有一千之众的超大型盗贼团。

    晨星的团长“浣熊”诺修以用兵谨慎闻名。

    虽然年近五十，但因为经常锻练的关系，体格看来还像三十几的岁的人。

    他少年的时候也许长的很可爱，但现在的相貌怎样也无法让人想到浣熊这种可爱的动物。

    之所以有这种绰号，是因为朋友取笑他用兵和行事就像浣熊先把东西洗干净才吃一样，要先把看得到的危险解决才会进一步行动。

    他晓得盗贼为了打劫商旅和防备攻击，会在根据地附近布下不少暗哨。

    如果不解决这些暗哨，则己方的行动将会被盗贼团掌握而失去先机。

    所以他决定先拔哨，由擅长搜索的精锐团员负责这项工作。

    对这些好手来说这并不难，只要反想自己要布暗哨会藏在哪里，小心的将这些可疑的地点彻底调查就行。

    他们成功的袭击了几处盗贼的暗哨，从被活捉的俘虏口中问到的情报又加快了他们的工作速度。

    但关于盗贼兵力的情报，因为不知道盗贼团曾重组，诺修误判以为是盗贼夸大的说法。

    而盗贼在暗哨迟迟没有回报消息的情况下也察觉有异。

    在状况不明的情形下，毒牙盗贼团的首领‘巨蟒’安顿从新归附的四股势力中，各抽派一个小队二十人的兵力去探查。

    结果四个侦察队有两个遇袭，中伏的小队除了几人逃回山寨，其余不是被俘就是战死。

    已经知道是大规模的敌袭之后，盗贼们开始备战迎敌。

    诺修从状况推断敌人已有所警觉，想奇袭已是不可能了。

    但因为误判敌人的兵力，于是他决定采用正攻法，先试探对手防御上的弱点。

    虽然人数较少，但素质差异让佣兵的战力仍然比组成份子复杂的盗贼强些。

    盗贼据险而守，拥有地利，不过佣兵方面有两名魔法师支持，以致于在正面冲突下，双方都受到相当的损失。

    但指挥官诺斯不得不面对自己误判敌情的事实。

    于是他重新审问俘虏，包括之前的囚犯和正面攻击时捕获的新俘虏。

    仔细盘问被擒的盗贼，诺斯才知道毒牙吸收其它盗贼团而兵力大增的情况。

    而从他们口中知道新加入的成员还未获信任，首领安顿把他们配属在外围，而危险的工作也都交给他们。

    当初四个盗贼团是先后被胁迫加入的，诺修认为要策反他们只要用利益和安全来打动他们就行。

    考虑到契约的内容是要剿灭毒牙，消灭这些多出来的这些敌人，即使事后和雇主交涉报酬也不会提高多少，相反的要付出更大的牺牲。

    所以诺修决定和这四股势力订下密约，约定进攻时这四股盗贼也一起倒戈攻打毒牙的本阵，等事成后毒牙掠劫而来的财货将有三成分给他们。

    诺修写信让原本分属四个盗贼团的俘虏带回，以为即使不成，至少也可以动摇他们军心，若传到安顿耳中，必定更不信任他们。

    出乎意料的快速，第二天晚上四股势力都回信答应配合，由于太过顺利，诺修不得不怀疑其中是否有诈。

    在详细询问使者后，诺斯和团里的干部都认为对方是真心合作。

    从使者口中知道，安顿在佣兵发动攻击后，就把大部份的箭矢移到本寨供防守用，这种做法让外围驻守的盗贼都感到不满。

    而且安顿不断把他们当马前卒使用，最危险的工作都交给他们，但待遇却不如安顿的嫡系人马，早已累积了不少怨气。

    之前派出侦察队各伤亡十几人的两队人马，这种气氛更是高涨。

    于是四名原盗贼团的头领私下密会商议后，决定和佣兵连手。

    为了避免夜长梦多，于是达成密约的次日，利用黑夜，佣兵兵分四路和四处盗贼接头，同时对安顿的本寨发动猛攻。

    安顿虽然不信任这四股势力，也只是认为他们会临阵退缩不肯卖命，所以才把大部份的物资集中在本寨，但却没想到他们会倒戈和佣兵合作。

    由于有内应，佣兵在没有预警的情况下就杀到本寨前，毒牙本队的成员仓促应战，战力无法集中，佣兵方面又有两名魔法师的支持，寨门一下就被攻破了。

    但毒牙的成员还是利用寨内的设施顽抗，双方的死伤不断增加。

    最惨烈的战斗是在大厅里头，在被袭击和背叛的暴怒驱使下，安顿挥舞着巨剑，在战斗中斩杀了二十多名佣兵和倒戈的盗贼，让整个房间充满血腥味。

    两路盗贼的首领冲入大厅连手夹攻他，仍被他的巨剑压的节节败退。

    眼看其中一人就要被他的巨剑斩成两段时，却从旁伸出另一柄巨剑架住他的剑，挡下这剑的人是佣兵团最强的剑手多尼尔。

    两柄巨剑互不相让，连续交击发出刺耳的巨响，火星飞溅，两人竟打了个平手。

    死里逃生的两名盗贼首领见机不可失，再度加入战圈从两侧夹击安顿。

    眼看着情势不利，安顿斗志消退，奋力一击逼开多尼尔，这招志不在伤敌，只是想杀出一条路，好让他夺门而逃。

    但当他冲出门时却有一颗爆裂火球迎面而来，原来外面的情势已经被佣兵和盗贼的联合军控制住，所以魔法师已经到这里来支持了。

    由于门口狭窄无法避开，这一击结实的打在安顿胸前。

    而安顿在被击中时身上发出淡淡的光辉，原来他身上穿的是一件抗魔胸甲。

    这一击的杀伤力被他所穿的抗魔胸甲抵消大半，没有造成伤害，只是将他轰退。

    可是真正要命的是背后追击而来的那一把巨剑，多尼尔这一剑从他的后颈将他的头颅和身体分开。

    多尼尔将滚落地上的首级举起，走出大喊：“安顿已经死了！”

    听到的佣兵也跟着高喊：“安顿死了！”

    随着声音的变大，佣兵和盗贼的联合军士气越高涨，而残余顽抗的敌人则被瓦解了斗志只想逃走，但逃生无门，不是被杀就是被俘。

    毒牙盗贼团自首领以下的成员不是战死就是被俘，无一逃脱。

    战斗结束后，诺修依照约定将寨中宝库的财物的三成分给四股盗贼，而且为了佣兵团的名声，他特别要求这个密约不得泄漏出去，并在问过情报后将所有的俘虏都处死。

    原本团里有人主张不如毁约连这些盗贼也消灭，一来灭口，二来又可以省下那三成财货。

    但诺修和大部份的干部都认为刚才战斗的损伤还没有恢复，这样蛮干只会造成不必要的伤亡，只为了那三成财货这样做，实在是得不偿失。

    其实后来的发展证明诺修的做法正确。

    他特意将财物整批交给对方让盗贼自己去分派，那四股盗贼势力在得到财物之后离开，当到了安全之地后，四路人马就为了拆伙分赃不均而争执。

    两路盗贼认为在之前战斗中他们的功劳较大，应该多分一些。

    另外两路则认为他们人数较多，才应该多分些。

    双方都只看到对方不利的情况，一边以为对方在之前战斗损伤太大，一边以为对方人员素质不如己方。

    双方争执后得到相同的错误结论：“对方不敢动手，只能虚张声势，继续保持强硬态度，对方一定会屈服。”

    当因摩擦产生的斗殴开始时，两方首领还认为对方马上就会屈服了。

    而他们发现不对劲时，已经无法制止彼此的互相残杀了。

    在斗争结束时，将近四百人的盗贼只剩几人，分赃之后这几人得了巨款，从此消声匿迹，密约之事就这样无声无息的被掩没了。

    这一仗晨星佣兵团的收益可观，除了原本的酬金，毒牙掠夺累积的财物也颇丰厚，即使分出去三成还是不少。

    另外他们遗留的军械、甲胄、箭矢、粮食也可以补充佣兵团的军需物资。

    其中还有几件特殊的装备，就像安顿身上的抗魔胸甲，价值不逊于珠宝。

    但他们的损伤也不小，团员阵亡和残废无法再上战场的超过一成。

    另外还有两成多受到轻重伤，需要数周到数月的时间休养治疗。

    由于眼前可用兵力一下减少三分之一，因此他们紧急对外征人，冀望能尽速补充战力。

    在营地里晨星的团长诺修正将注意力放在手上的十几份资料上，身旁的副团长加兰特则注意着他的表情变化。

    “怎么样？有好的人才吗？”

    “大部份都是些没打过真正战争的冒险者，而且除了一个剑师和一个魔导士以外，其它人的资格和经历都不是很理想。”团长将手中的资料递给加兰特。

    “嗯！这个剑师还有药师的资格，那算是很有用的人才了。”

    “喔！这个魔导士擅长的是风系和火系的魔法，对战斗很有用的。”副团长边翻看边说着。

    “那他们时么时候会来？”

    “我想就这几天吧！”

    正当两人在说话时，外面传来吵杂声。

    “我们出去看看吧！”彼此交换个眼神，两人做出相同的反应。

    “团长！有个东方人拿着介绍函要来应征，却跟第二中队的夏夫特小队长起了争执，已经打起来了。”一名有点慌张的团员对迎面而来的团长说道。

    到了现场时看到两人对峙着，但脸上的表情却有极大的差别。

    那东方人面带微笑，夏夫特却是咬牙切齿的怒视对手。

    从夏夫特口鼻处溢出的血迹就可以知道他吃了亏。

    对方身上虽佩着两把剑，但和夏夫特一样两人都是赤手空拳的交战的。

    不过那两把剑看起来倒是挺特别的，左边的一把奇异处是在剑鞘，那剑鞘层层组成，像是给剑穿上了盔甲一样。

    右边一把的则是剑柄异常的长，剑身相对之下显得很短，倒像是一柄短矛，不过包覆剑刃的只是普通软鞘。

    佣兵团一向以强者为尊，和团体无关的私人恩怨常用两人的单挑来解决。

    “夏夫特上啊！认真一点，宰了那个娘娘腔的小杂种。”几名和夏夫特要好的佣兵在一旁呐喊助威，不过那东方人结着长发辫，倒真有点不男不女。

    “住手！”团长出声制止了这场骚动。

    看到团长他们来到，那东方人收起笑容，面上表情转为平淡冷静。

    “团长！”夏夫特对着上司喊道。

    “不用说了！我大概可以猜到。你看人家异邦人不顺眼，找人家碴。结果反而被人家修理了。是吧！”

    顿了一下，团长继续说。“你也知道佣兵的规矩，我们只看本事，不问出身。只要有实力，愿意和我们一起作战，任何人我们都欢迎。”

    “你在我们团里算的上是个好手，他能让你变成这副狼狈像，不就证明他有入团的资格吗？”副团长出口帮腔，但也不忘称赞夏夫特一句，好让他有台阶下。

    “那是因为他先动手，我一时大意才吃亏，重新再打一次，我一定撂倒他。”

    “够了！他有没有本事，等等作个比试就知道了。”

    团长摇摇手示意他不要再说了，然后转向那东方人。

    “你是来应募的吧！把介绍信给我吧！”

    “地上那些就是了。”那东方人指着地上的碎纸。

    “难怪会打起来！”团长叹了口气。

    夏夫特大概是看对方的模样，认为对方只是来占缺混饭吃的，当场就撕了介绍信，这种情况，对方没拔剑已经是很客气了。

    “好吧！你叫什么名字？”

    “穆·莱特”

    听到这名字诺修和加兰特两人眼睛一亮，“你有剑师和药师的认证是吗？”

    穆轻轻点头。

    听见这话，旁边的人产生了一阵骚动，议论纷纷。

    “这娘娘腔的小鬼是个剑师？怎么看都不像啊。”夏夫特道，但气势很明显的弱下去了。

    战士的升级认证困难，剑师等级已经是千中选一的精锐了，夏夫特也只是剑客等级中的好手而已。

    “这种事不是光看外表就能知道的，比试一场胜过在那耍嘴皮子。”团长的意思很明显了。

    “可是找谁当他对手呢？对方是剑师，现在我们团里有剑师实力的战士，没出任务留在团里的，只剩团长你了。难道要团长你亲自下场吗？”副团长问。

    “让我来怎么样？”两人循声望去，出声者是一名高大的褐发男子，面貌英挺而带几分粗犷，算是相当有魅力的男性，只是那副轻佻的笑容让人觉得不正经。

    “多尼尔你什么时候回来的？任务解决了吗？刚没看到你啊！”

    “我昨天就办好了，只是有点私事耽搁了，所以今天才回来。我一回来就听到你们要挑人比试的事。”

    “私事？是躺着办的那种吗？”（反正又是跟女人乱搞吧！）加兰特用暧昧的语气嘲弄说。

    面对同僚的挖苦，多尼尔耸耸肩说“没那回事！”

    接着又补充了一句“昨天我是站着和坐着的。”（你当我只有那几招吗？）

    周围有些人心神领会的淫笑，而面对这位厚脸皮的同僚，加兰特只能苦笑。

    “不提这个了，刚才说的事怎么样？让我来当他对手。”

    “你…恐怕不太适合吧？你是大剑士等级的，比剑师高了一级。”加兰特有点犹豫的说。

    “反正只是比试嘛！只要知道他有没有那个程度就好了，又不是非得打赢才能看出他的实力。”多尼尔轻松的说。

    副团长回头看了一下团长，团长没有反应，表示他不反对。

    “好吧！那就由你来和他比试，不过请注意一下分寸。”副团长做出回答。

    “不过在这之前，我有个问题想请教一下他。”

    包括正副团长的众人都一脸狐疑，两个人应该是第一次见面吧？这个浪荡子对初遇的异邦人会有什么问题呢？

    “听说东方女人下面那里是横的，是不是真的啊？”

    他*近穆，没有说的很大声，但周遭的人都听到了。

    “噗……”有些人忍不住笑出声来，而正副团长则皱起了眉头。

    （干嘛在比试前这样跟对手开玩笑！这样挑拨对手，让对手受到影响，反而妨碍了比试的目的。）两人都有这样的想法。

    但对方的反应让他们感到意外，对方竟脸上浮现微笑，没有回答问题，却反问了一个问题。

    “听说西方的男人下面只有一颗卵蛋，是真的吗？”

    周围的人沉默了几秒，随即大声的笑了出来，有人还笑到肚子痛而蹲下。

    这时诺斯和加兰特两人也忍不住笑出来，但也察觉眼前的人物不简单。

    并没有因为之前无礼的问题而失去冷静，反而巧妙的以问代答，不卑不亢的化解了尴尬的场面，反将对方一军。

    “哈哈哈……这家伙太有意思了，团长你一定要让他加入。”多尼尔大笑着回过头来对团长说。

    “会不会说笑不是入团的依据吧！我们可不是马戏团。”

    说话的人是第二中队的队长谢布尔，这句话像一盆冷水般将现场的气氛降温下来，让原本还在大笑的众人都转过眼光去。

    “这场比试还是由我来吧！人家才招待过我们第二中队的，我这个做队长的总该回个礼吧！”

    “谢布尔，你也回来了啊！”诺修开口了。

    “我跟人家不一样，没那么多时间玩乐。”谢布尔说时还用眼角瞟着多尼尔。

    “喔！你要出手吗？那就让给你好了。工作那么劳累，小心别因为状况不好而出丑。”多尼尔摆出一副不在乎的样子。

    “哼！”谢布尔对他的奚落之意表答了不满。

    谢布尔也是剑师级的战士，比起来应该更适合测试，既然多尼尔说要让出机会，顺理成章的就改由他来比试。

    “巴克，去拿几支和他们两个的剑差不多长的木棍来。”

    团长身旁的团员听了指示，准备离开去取木棍。

    “不必了，现在我们都带着武器，用真剑比试也比较能看出实力。有些人练习时很强，真的面对生死关头就怕的发抖。”

    谢布尔看着对手说，暗指对方是实战经验不足新手。

    “这只是个测试，没必要真刀真枪的动手吧！就算不用真剑也能看的出实力的。”加兰特觉得眼下的气氛，还是别让他们玩真的比较妥当。

    “如果我的对手希望的话，我并不反对用真剑。”穆开口了。

    谢布尔瞟了穆一眼，眼神透露出“这是你自找的”的意味。

    “咳！好吧！两位请记住，这是比试，不是决斗。只要分出胜负就好，尽量不要有流血的情况出现。”双方都同意，加兰特也不好再反对了。

    清理出一块场地之后，围观的众人有人开始对赌起来。

    不过大部份是赌谢布尔要用几招才能获胜。

    团员们都晓得他擅用双手大剑，剑术在团里也是屈指可数的人物。

    对方虽也是剑师等级，但谢布尔实战经验丰富，曾在以一敌二的情况下击败两名同是剑师级的战士，这是众所周知的。

    在使用的武器上，谢布尔用的双手大剑长有五呎长。

    而穆的双剑不过三呎长。无论攻击范围和力道都是大剑有利。

    武器的优劣和实战经验的差别，使大部份观战的人认为这场比试，只是穆能挡下几击的问题而已。

    “那么双方拔剑吧！等我手中的铜币落地，比试就开始。”团长示意双方准备。

    谢布尔抽出了他的大剑，顺手一挥，发出破风之声，颇有先声夺人之势。

    穆则提着左边剑鞘，解开了扣带，将剑横于胸前拔剑出鞘。

    “单剑？他不是佩着两把剑吗？为何只用单剑？”

    场边有许多人正在思考这个问题时，接下来的变化却叫他们大感意外。

    穆竟把剑鞘接在剑柄上，然后剑鞘上的甲片由横转直，不但变细，也伸长了约两呎多。

    在场的人都感到惊讶，原本一把长三呎余的剑竟变成长达八呎多的长枪。

    最震惊的还是谢布尔，原本预定要如何对付对方双剑的设想全被打乱，而且攻击范围大的优势竟逆转了。

    但谢布尔也是身经百战，有许多面对长枪兵的经验，加上团长也为这意外变化吃惊，而延后掷出手中铜币，更为他争取到重新调整、凝聚心神的时间。

    在穆的剑变成长枪后，诺修就一直看着哪柄枪若有所思，加兰特暗中推他一下才让他回过神来。

    “喀！”随着铜币落地的声音一响，这场比斗开始了。

    和事前准备时间不成比例地，比赛在一息之间就结束了。

    双方的武器甚至没接触过。大部份的人只看清穆挺枪向前冲去，谢布尔挥剑迎敌，穆退后闪避这三个变化。

    当两人再度静止不动时，谢布尔衣服在胸前位置有一道半呎余长的剑痕。

    而穆的衣服也在上腹部被划破数吋，这一回合看来似乎是平分。

    但诺修却举手示意比试结束。

    没有宣布胜负，他只说了句“好！真是精湛的枪术。”

    谢布尔露出凝重的神色，一言不发的收起大剑，转身离开。

    “只是占了武器上的便宜罢了。那么我算合格了吧！”

    “当然！欢迎加入，至于你的职务，我会在考虑好之后再请你过来商量。”

    “巴克，你帮新伙伴找个暂时休息的地方，帮他处理一下杂务，安顿好了以后再来跟我报告。”

    “对了！你的剑或者说是长枪，能借我看一下吗？”

    穆倒转枪头，把长枪递给他。

    这把长枪比意料之外的沉重些，团长挥动了几下，又虚刺了几击。

    “这要怎么变回长剑呢？”

    “只要按住剑柄和剑鞘处的扣锁，再向左转一圈就行了。至于剑鞘除了甲片转直可以变棍棒，甲片转斜则可以当钢鞭使用”

    团长照他的话分开了剑柄、剑鞘，挥了几剑。

    “好剑！好枪！这是哪位名匠设计的吗？”

    “是我设计的。”

    团长在意外之余，有点兴奋的说“喔！那么能不能…”

    还没说完他就看到穆摇头了。

    “这把剑虽然是我设计的，也有参与制作。但当时还有其它工匠协助，又使用特殊材料，历时数月才铸造成的。”

    “什么特殊材料呢？”诺修不死心的问。

    “是一块天外奇石（陨石）炼制的奇特金属，想再找到一块相同的不太可能。”

    “用别的材料不行吗？”

    “这类变化兵器有一个弱点，就是结构比使用相同材料的同种武器结构要脆弱。如果使用普通材料会变的很不耐用，不适合在战场上作战使用。”

    “喔！原来如此！”团长语气中难掩失望之意，将剑和剑鞘所变化的棍棒递还给穆。

    “那你另一把剑也是可以变化的吗？”

    穆点了一下头。

    “是什么变化呢？”

    “只是剑柄可以分开，用链子连接而已。”

    “当晨星使用吗？那不是太轻了吗？”旁边有人发出这样的疑问。

    （晨星morningstar除了除了字面上的意思外，也指流星锤。）

    虽然有点疑惑，但确定不可能以此来提升团员的战斗力之后，诺修也不好意思一直追问下去。

    那样奇特的武器大概能用的顺手的人也不多吧！

    “那么请你先休息一下吧！有事我会派人去叫你的”

    “好了！没事了！大家干自己的活儿去吧！”加兰特开始将围观的人驱散。

    等人群散的差不多后，团长问尼尔金“你觉得这个叫穆的剑师怎么样？”

    “嘿~嘿~，剑师吗？从他的表现来看，他至少有大剑士等级的实力。”多尼尔透出锐利的眼光。

    “怎么说？刚他和谢布尔的比试，两个人的实力不是差不多吗？”加兰特问道

    “差的多了，你以为谢布尔为何什么都不说就走人。谢布尔清楚的很，那家伙是刻意让人以为两人实力相当而已。要是实战被一鎗贯穿心脏，谢布尔哪有反击的机会。”尼尔金对他说明。

    加兰特虽是副团长，但能坐在这个位置上是因为他的管理调度和交涉能力，以武艺来说他在团里可能排在五十名以外，刚才的比试他并不是看的很明白。

    “可是那是因为长枪比较占优势吧！”

    “我问你，用枪刺击的痕迹是怎么样的？刚才谢布尔身上的痕迹是怎样的？”

    加兰特这才想到，那痕迹不是用刺击造成的。

    “他用长枪只是想让人认为他在武器上占了便宜，他表面拿长鎗，用的却是剑术。刚才那样在谢布尔身上留一条剑痕，以他的速度，只用剑反而更方便。”诺修补充说明。

    听了说明加兰特才恍然大悟。

    “还有他看出谢布尔的攻击范围，故意停在让大剑可以划破他衣服而不会伤到他的位置，这些小动作都是在制造旁人的错觉，其实他的实力超过谢布尔不少。”多尼尔接着说。

    “虽然不知道他为何要隐藏自己的力量，不过对我们来说，有一个比外表看起来要强的战士加入并不是坏事。”团长说道。

    “所以你刚才用话挑拨他，是因为看出他的实力吗？”加兰特问多尼尔

    多尼尔脸上又恢复原本那种轻佻的神情。

    “不！只是看到那一型的，忍不住想逗逗他罢了。”

    “嗯？”加兰特想不懂是什么意思。“哪一型啊？”

    “那个穆有可能是女人。”诺修先出声道。

    “你也发现了啊！”

    “我没你那么有经验，是比试完后才想到的。”

    “不会吧！虽然他像女人一样结着发辫，可是胸部是平的啊。”听他们这么说，加兰特还是有点怀疑。

    “那只要用布束起来就可以隐藏了。你有注意到他的声音吗？”多尼尔也说了。

    “虽然他的外表声音是那样，可是他是东方人，口音和体质应该有些不同吧！”

    这次多尼尔没说话，只是指指自己的喉头。

    “我也见过一些东方男人，他们也和我们一样有的。但穆的颈部却没有。”团长补充说。

    这时副团长再回想刚才的情形，好像真的如两人所说，穆的脖子上并没有突起的喉结。

    “那他为什么要这样做？不但隐藏自己的实力，还隐藏了性别。”副团长提出了怀疑。

    “不知道。也许这两个问题有相同的答案，不过我可以肯定的是他身上有许多秘密，那种身手和那么特殊的兵器不是普通人会有的。”团长给他这样的回答。

    “那不是很有趣吗？”多尼尔带着恶作剧的表情笑着说。

    “把这样充满谜团的人身上的谜解开，就像把女人身上重重包裹的衣裳一件件脱掉的刺激，那种感觉很叫人兴奋呢！”

    旁边两人对看一眼：“那个真的只是比喻吗？”

    次日，团长派人找穆过去，现场除了正副团长外还有第四中队队长修可拉。

    修可拉已经将近六十岁了，头发也显得斑白，在晨星的干部里是资历最深的。

    几个人就在营帐中和穆讨论枪术和枪兵的运用和战术，穆提到几种的枪兵运用、武器改良和特殊阵形，竟是连修可拉也从未听过的。

    修可拉仔细推敲后，发现这些过去自己未曾听闻的东西大有道理，问那是否是东方的枪兵用法。

    穆回答他那大部份是东方的先贤所传下的，少部份则是他根据自己经验的发明。

    修可拉对诺修说：“看来我真的差不多该退休了，让这年轻人当我副手实在是委屈了。”

    诺修他们原本属意让穆担任第四中队副队长，之前的副队长在对毒牙的战役中阵亡，是当时团里阵亡的人员中职位最高的。

    诺斯和加兰特对枪兵的了解没有两人深入，听到修可拉这么说都感到意外，没想到他会对穆有这么高的评价。

    但穆这时却也跟着说：“其实我对西方枪兵的运用远不及修可拉先生熟悉，还得向他学习。更何况新来之人，未有实际成绩可以服众，担任高位实在惶恐。”

    看到两人这样彼此推崇对方，诺修心想至少穆的能力应该是没问题，于是还是依照原意，将穆派任第四中队的副队长。

    团里面的编制目前有五个中队，平时是依任务需要，将所属的各小队和分队做机动编组。

    但如果是有战争委托时，为了因应战争需求，会将各兵种集中以有效运用。

    第一中队编为冲锋队，专门担任攻坚、突击等困难的任务，士兵素质是各中队中最优秀的，中队长正是团里的第一剑士多尼尔。

    第二中队则是重步兵队，队长是和穆比试过的谢布尔。

    第三中队则是轻步兵队，队长菲莉亚则是团里职位最高的女性。

    西方女性的社会地位要比东方女性高的多，但军队和佣兵仍因几个因素不喜欢用女兵，女人如果没有比同侪还强的实力，很难升到高位。

    菲莉亚也有大剑士的资格，是团里仅次于多尼尔的剑士。

    至于第四中队配置的则是枪兵，修可拉虽然在干部中年纪最大但武艺倒没搁下，而在用兵方面则是诺修的参谋，是一位受团员敬重的老将。

    而弓兵编在第五中队，队长莱安是个名射手，他的连射快、狠、准，让不少盗贼和魔兽伏尸在他箭下。

    而在剿灭毒牙之后，发现的特殊武器中有一把风之弓，可以让箭的射程和威力都大增，团长把那张弓交给他使用，更是提高他的战力。

    不过各中队目前都处于缺员的状态，战斗力并不完整。

    除此之外还有骑兵队、后勤队、救护队、魔法师队（目前只有两名魔法师）等小单位。

    诺修以为穆既然以长枪为佩兵，应该精于枪术，基于这层考虑，所以派到第四中队是非常适当的安排。

    既然他除了枪术以外，阵型和战术也相当有研究，那么充作副队长应该是胜任愉快。

    至于穆的出身来历，穆只说自己以前曾在东方参战，战争结束后就四处旅行。

    后来结识西方的商人，对西方的风土人情很有兴趣，所以就跟着贸易船来西方。

    之后边旅行边接任务赚取旅费，看到佣兵团招募人手的数据，觉得和佣兵团一起行动比较方便才来应募。

    讲的不是很清楚，诺修他们也心知肚明对方有很多事没讲。

    但不过度探查别人的隐私是佣兵的职业道德之一，反正以后要相处一段时间，自然有机会知道。

    讨论结束后，修可拉要带着穆去看一些第四中队的东西，顺便将现在留在团里的几位小队长介绍给他。

    在走出门时，加兰特抛出一句话：“昨天你为什么对谢布尔手下留情，没有使出全力呢？”

    加兰特武艺不及团里其它主要干部，但交涉谈话的本领却是全团第一，因此交涉工作通常都由他负责。

    他知道当谈话结束时，对方的警戒最放松，这时最容易透露出真意，至少会来不及编一个完美的谎话。

    穆回头看了他一眼回答：“大家以后要一起出生入死的，让彼此都有个台阶下比较好，如果打仗时要担心自己的背后，那可是很辛苦的。”

    修可拉脚步没停，但听到这话时吃了一惊，昨天的比试他也听说了，谢布尔已是团内屈指可数的高手，身后的人对上他竟还可以故意制造平手。

    一招定胜负的战斗故意平手比打赢还难，拿捏的不好就会失手，能作到这点表示实力高出对方许多。

    而对方答的那么干脆，也让加兰特颇意外，这表示对方若不是真心这样想，就是早料到他会这么问。

    不过这句话已经明白表示昨天那一场比试是放水，他真正的实力不只如此。

    那个解释不论是真是假，都表示这个人心机深沉、深谋远虑。

    看着两人走出帐幕，加兰特觉得自己手心有些出汗，回头对团长说。

    “诺修，你真的觉得他像女人吗？我倒觉得他比较像个妖魔。”

    “有很多女人都像妖魔的，你又不是没见识过。”

    听到团长的话，加兰特想起那几个女人的事，竟打了个冷颤。

    修可拉为穆引见第四中队的干部，第四中队配下有五个小队，除了两名有任务未归，两个小队的副队长仍悬缺外，其它六位正副小队长都到了。

    他们虽然没有看到但也已经听过昨天比试的事了，只是对这样年轻的异邦人竟能打败团里的高手谢布尔感到意外。

    佣兵以能力来决定职位和报酬，所以小队长们都没什么异议，不过还是怀疑穆真能做好这个工作吗？

    武功强不见得就是称职的指挥官，毕竟他看来太年轻了，小队长们认为他应该没什么指挥作战的经验。

    修可拉很清楚部下们的想法，于是趁这个机会来进行一场枪兵作战的研讨，当研讨会结束时，他们的疑虑才消除。

    有人想再见识一下穆的枪术，于是找了个场地，几个人一一和他对练，练习完之后，穆开始指出他们枪术要加强的地方。

    “比兹，你的长枪刺出如果能带着旋转，杀伤力会更强。”

    “波瓦森，你的腰力和脚力没有充份运用，如果能修正你的动作，你的刺击会更快、更有威力。”

    在说明的同时他还一一演示动作，接着又演示了一些枪术的变化招示，几个人都觉得受益不少，包括在旁边看的修可拉。

    在显示过战术、枪术和训练的能力后，几名干部这时才真正对穆心悦诚服，没有人认为他不适合担当重任了。

    正式接任第四中队副队长的次日，穆接到了第一个任务。

    工作内容是驱逐出没卡斯多城外的哥布尔（小恶鬼）。

    哥布尔是一种亚人族，也会使用武器防具，但身高只有一公尺左右，虽不是很强，但数量多了也是很麻烦的。

    但这批出没在卡斯多城外的哥布尔不太一样，是属于哥布尔的亚种，被称做大哥布尔（波布恶鬼）。

    大哥布尔和他们的近亲却不太一样，他们要高大的多，甚至有些比人类还高大。

    他们每个都是强壮的战士，据说当中有少数还会一些魔法。

    根据调查这批哥布尔应该是从南方不属于任何国家的雷德怀亚山区迁移来的。

    雷德怀亚山区之所以不属于任何国家，只因为那是火龙－雷德怀亚的栖息地。

    任何一个国家都晓得，去招惹这种能在一刻钟内毁灭一个城市的怪物是极为不智的事。

    事实上，雷德怀亚山区外围从上个月起就不断出现各种魔兽和亚人族，这显示雷德怀亚很可能又开始活动了。

    哥布尔可能也是为了避开雷德怀亚才迁移的。

    只不过这些移民在新环境中觅食困难，所以干起了没本钱买卖，掠夺路过商旅。

    但这对两地来往的商旅是大麻烦，因此两地的商会雇用晨星佣兵团来驱逐这些哥布尔。

    情报显示，这群哥布尔他们集体行动，数量大概有六十左右。

    要完成这样的工作用优势兵力去消灭他们是最理想的，但这样做有两大问题。

    佣兵团因为魔兽和亚人族陆续出现的关系，有许多委托等着他们完成，没办法拨出太多人手。

    而且如果太多人去做这件工作，每人能分到的酬金也会减少。

    所以穆只能带四个小队去执行任务，实际因为缺员的影响，只有相当于三个小队，共六十人的兵力来完成这件工作。

    因为是第一次任务，修可拉特地将第四中队里经验最丰富的小队长沙夫朗和巴多拉派给穆当副手。

    另外两个小队则是从第三中队抽调的轻步兵和第五中队的弓兵。

    卡斯多城在他们目前所在的那梅拉城西南方约三十哩处（折合约48公里）。

    他们走了一天才到达目的地，就先住宿在卡斯多商会提供的临时住处，顺便听取状况。

    在了解哥布尔出没区域，出现次数的相关情报后，佣兵们举行了第一次作战会议。

    小队长沙夫朗提议伪装成商队伏击哥布尔群，几名干部都认为是最理想的方法，毕竟要在野地中搜索哥布尔不容易。

    当问到穆的意见时，他只说自己对哥布尔不够了解，还是让大家决定就好，于是会议的结果决定照沙夫朗的计划行动。

    初次作战十分成功，因为意外受袭，使哥布尔群受到重创。

    但大哥布尔数量比情报多了三分之一，可能是后来又增加的。

    而且他们比佣兵们擅于在山林间行动，因此佣兵虽取得优势，却也不敢深入追击。

    战斗结束后，哥布尔留下二十六具尸体。

    佣兵方面，只有三人重伤，八人轻伤，不过在穆的治疗处理后，重伤者都没有生命危险，轻伤者也只要休养几天就能再战斗。

    只付出轻微的伤亡就消灭了将近三分之一的敌人，这样的战果让佣兵们很振奋，当晚每个士兵都开怀畅饮。

    而干部们则在会议室检讨这次的战斗，当众人对沙夫朗道贺他的作战成功时，穆却坐在旁边一言不发。

    巴多拉以为穆是因为功劳都被部下抢去，没有表现机会而闷闷不乐，特意过去安慰他。

    穆站起来轻声说道：“你们误会了，我不是为了自己没有建功而不高兴，我担心的是另一件事。”

    第五中队的小队长康波特疑问道：“是什么事值得你这样忧虑？”

    “这一次我们重创了哥布尔，但没有给对方致命性的打击，对方仍然有相当的战斗力保留下来，我担心对方会因此采取报复行动。”穆说出了他的看法。

    “这有什么好担心的，他们要报复尽管来啊！大伙儿照样把他们杀的落花流水。”沙夫朗这时觉得穆太胆小了。

    “如果报复的对象不是我们呢？”

    “这是什么意思？”巴多拉开始觉得不对劲了。

    “要是那些哥布尔把气出在路过的商旅上怎么办？我们不可能对每一个商队提供保护，而经过这一仗，同样的手法已经不能用了。”

    胜利的欢欣被这段话给消融了，取而代之的是一股凉意。

    “这…这种情况应该不会发生吧。”但沙夫朗说这句话的时候显然没什么信心。

    应该不会发生的事还是发生了，伏击作战出现了后遗症，原本只是抢夺粮食货物并不追击逃走者的大哥布尔群，开始像是报复般的追杀商旅。

    为了解决这个问题，商人们编成大车队行动，并让佣兵藏身其中保护。

    但每次大哥布尔在试探性的攻击后，发现有大批佣兵保护就立刻退走，反之就全力攻击。

    这样子使的两地的商队往来受到极大的限制，也无法对每一条道路的商队提供完整保护，受到商人们的投诉，委托者－商业公会要求佣兵们尽快解决。

    几次会议下来，干部们都想不出解决的方法。

    如果去搜索敌人，不但危险而且没效率。

    如果只是保护商队处于被动，短期内也不可能消灭他们。

    佣兵们可以说是进退两难。

    可是穆却在这种时候巴多拉叫代理他三天，接着就不知去向。

    次日，佣兵们隐藏在着商队中执行保护的任务，遇到了大哥布尔群袭击，一发现商队有大批佣兵保护，大哥布尔马上退走。

    明白深入追击十分不智的佣兵们都觉得窝囊，埋怨这种只能等着敌人来袭的战斗。

    也开始埋怨那个开小差，却让他们来打这种仗的指挥官。

    而附近的山崖上一只黑色的大鸟在静观一切的经过后，振翅向大哥布尔退走的方向飞去。

    在离开佣兵们之后，穆带着简单的装备独自前往大哥布尔出没的地区。

    找了一块隐密的地方，穆用石块和树木布置了一个简单的迷阵，以免被人发现，就算对方能突破迷阵，至少也能争取到脱身的时间。

    等布置妥当之后，他盘坐下来，解开缠在自己左手肘的布条。

    当他以东方炼气的秘术，将气运行集中在左肘，平时被缠带盖住而变得白晰的手肘竟浮现出黑色纹路。

    随着他念出的咒语，手上的黑纹渐渐离体膨胀，开始聚集成形，当咒语结束时，形成了一只展翅有六呎宽，似鹫却有着长尾的黑色大鸟。

    这是东方阴阳术的秘传之一－式神。

    一般阴阳术中召唤式神是以符纸、木偶或玉器之类做为媒介，再配合咒语使用。

    而穆为了在没有媒介的情况也能召唤式神，所以将另一种秘术－蛊毒术的用法应用在式神上，将式神植入自己的体内。

    只是穆杂学繁多，这阴阳术只算略有小成，不能像正统阴阳大师召出强大的式神来战斗，式神战斗力并不强。

    至于蛊毒术是从东方一位蛊族长老处学来的，他知道修练和破解的方法却没有修练，只应用部份方法在其它方面。

    因为炼蛊、养蛊要大量毒物，除非住在毒物极多之处，不然难以修练。

    穆把这个被召唤出来的式神取名为黑曜，以前在东方常用它来侦查搜索。

    不过为了要清楚的搜查，还必须配合另一种秘术－寄魂。

    将意识的一部份依凭在式神上，这样就可以在远处指挥式神的行动并清楚的看到式神所见事物。

    只是寄魂时本体因失去一部份意识，要分心二用，行动会变的迟缓，能力也会下降，所以穆才要布迷阵隐蔽自己，以防这时遭到危险。

    在寄魂术的最终手续完成后，黑曜振翅飞向高空去执行他的任务。

    这天佣兵团的人结束了保护商队的工作，回到了由商会提供的休息所。

    当在休息所里喝了几杯便宜的劣质酒以后，趁着酒兴大家话就多起来了。

    先是谈这几天的战斗，但因为这几天交战的情形实在乏善可陈，话题就转到别的事情上了。

    当酒意浓了之后，就谈起女人来，像是哪个女侍脸蛋漂亮、哪个娼妇身材丰满之类的话题。

    “喂，我看你老是把钱花在玩女人身上，还是干脆娶个老婆算了。”

    “怎样，你要帮我找不成？”

    “对，第三中队的菲莉亚队长和骑兵队长维黛安如何？”

    “干！你想害死老子啊！老子宁可找男人也不想找他们。”

    “比较喜欢男人啊！那你看副中队长怎么样。”

    “去你的！你再耍老子试试看。”

    菲莉亚和维黛安其实都颇有姿色，之所以令男人退避三舍是因为他们过去的事迹。

    菲莉亚曾在捉到三名男俘虏后，为了在最短时间内逼供情报，下令当众脱了三名男俘虏裤子。

    三名俘虏仍不肯招供，他再问其中一个男俘虏一次，没有得到回答后，一剑割下了他的命根子，让他痛昏了过去。

    剩下的两名当场面如死灰，什么都说出来了，从此菲莉亚有了“辣手魔女”之称。

    维黛安则是个性豪，把男人当消耗品般的用，被缠上当了他入幕之宾的人，第二天都是一副被榨干精力，连走路都很吃力的的样子，所以有“食人女妖”的别名。

    不过话题转到连着两天都不见人影的指挥官身上后，大家开始猜测副中队长到底跑去哪？去做了什么？

    不过大都是开玩笑戏谑性质的猜测，像是“窝在小酒店里藉酒浇愁”、“跑到没人的地方躲起来哭”、“到街上去阻街赚外快”之类的。

    突然间，有人看着门口静了下来，接着大部份的人都静了下来，除了背对着门那几个以外。

    当那几个人察觉到不对劲时，一转过身去，鼻梁被某种东西击中，然后，一股带有腥味的湿热液体就从鼻腔涌出。

    他们捂着鼻子，仔细一看，打伤他们的竟是几颗榛果，能用这种东西将他们打的鼻血直流，使用的手劲相当惊人。

    门口的人回来时听见了大部份的谈话，不过处罚全部的人毫无意义，所以杀鸡儆猴的用这两天吃剩的榛果修理反应最慢的几人。

    “这是对你们警觉性太差的惩罚，下次记得提高警觉。”穆说完继续向前走去。

    “副中队长你不是明天才会回来吗？”巴多拉为了结束尴尬的场面而出声。

    “事情提早办完就回来了。现在把不在的人都叫过来，喝醉的去醒醒酒，等一下要说明明天的作战计划。”

    当所有的人集合完毕后，穆拿出一张他画好的地图钉在墙上，在地图上分配每个分队的任务。

    而攻击的目标就是大哥布尔的栖地，这时部下们才知道穆去做什么了。

    只是没人知道他用了什么方法找到哥布尔的居所的。

    在将所有攻击计划的步骤和行动交代完后，穆叫所有人立刻回去睡觉，因为明天要早起。

    有些人嘀咕又不是小孩，这么早睡干嘛！而且就算中午以后再出发，也来的及到埋伏地点。

    第二天，天还没亮，所有的人就都被叫起床了。

    吃过早饭，全体集合以后，第一道命令竟然是每个人都要去——洗澡。

    听到这项要求佣兵们都怀疑自己有没有听错，难道指挥官把今天的作战当作是要去参加典礼吗？

    不管他是怎么想的，可以肯定他是认真要大家洗澡的，竟连去垢的草灰都准备了。

    洗完之后，全体都换上干净的衣服，就开始武装出发。

    这时才上午而已，许多老经验的佣兵都觉得未免太早了吧！

    但一路上队伍没走多久就休息，一路走走停停的，就连经验浅的佣兵都觉得比较像是来郊游的。

    “想保存体力也不是这种搞法啊！用这种速度行军，难怪要那么早出发。”老兵们每个都这么想。

    行军速度虽慢，但仍在离黄昏还有两个小时之前，佣兵就按照计划完成在埋伏地点的布署。

    由于商队事前被通知暂时不要出城，出去袭击商队的大哥布尔群在将近日落时，一无所获的回到居所。

    从藏身处看着哥布尔们一个一个从兽径通过眼前，许多佣兵紧张的手心冒冷汗，如果现在就被发现，那么就有一场硬仗要打了。

    但对佣兵们毫无所觉的哥布尔们分别进入各自的茅屋，卸下武装休息，只留下四名负责警戒的哨兵。

    除了其中一个哨兵由穆单独负责外，另外三名哨兵则各有四或五名的弓箭手同时负责狙击。

    当中有一名中箭时闷哼了一声，四人倒地时也发出轻响，但并没有惊动到大部份休息的哥布尔。

    佣兵们立刻从埋伏的位置迅速接近，当他们已经到了各茅屋旁时，才有听到闷响的哥布尔走出来看是怎么回事。

    卸除了武装的大哥布尔们就像稻草人般，单方面的成为佣兵斩杀的对象。

    等到有几名哥布尔拿到武器时，大部份的哥布尔已经倒在血泊中了。

    这时每个哥布尔都要面对数倍的敌人，于是这些零星的抵抗也很快就沉寂下来了。

    战斗结束后经过清点一共杀死了五十九个哥布尔。

    而佣兵只有六人受到轻伤，可以说是大获全胜。

    回来之后，佣兵们在酒店里面开怀畅饮。

    由于工作危险，常与死亡为邻，所以没有家累的佣兵当中，有许多人需要找寻刺激来消除压力。

    而这些刺激不外就是喝酒、赌博和找女人。

    不过为了避免纠纷，所以加兰特禁止团员赌博。

    而不是每个人都可以自由找女人玩的，所以喝酒就成了大部份人的最大娱乐。

    通常三杯下肚后，话就会变多，而今天的话题当然就是这场胜仗了

    这一仗胜的轻松，关键就在于清楚的调查出哥布尔巢穴的情报，人家问起，穆只说是跟踪哥布尔查到的。

    这时又有人问起为何要大家出发前先洗澡。

    穆才解释是他观察哥布尔的时候，发现他们的嗅觉十分灵敏。

    如果没洗干净的话，很可能一阵风吹过去，佣兵们就会因为自己的体味暴露行踪。

    这些平时耐脏耐臭的佣兵不常洗澡，体味可是相当浓厚的。

    至于慢速行军也是怕产生汗臭味让哥布尔察觉。

    这时队员们才发现副中队长的考虑周到，而几名小队长更是对能注意到这种细节而轻取对手的指挥官感到佩服。

    这一件任务比预期中的还要快解决，加上哥布尔的数量也比委托人提供的数据多出三分之一以上，交涉经验丰富的加兰特另外跟卡斯多商会，提出增加额外报酬的要求。

    在两小时的讨价还价后最后商会终于同意增加百分之十五的酬金。

    穆这才知道，原来完成任务后，可以因为工作困难度和委托者所说有出入时，而提出增加酬劳的要求。

    要是没加入团队，继续一个人接工作，大概永远也不会有人告诉他吧。

    将伤势较重还不适合活动的三名重伤者安排妥当后，其余的人都跟穆回到团里准备进行下一个任务。

    回团的第二天，诺斯又派给穆的新任务，工作内容是要对付三个袭击奇平镇的食人魔。

    沙夫朗和巴多拉的小队前一天就被调去支持修可拉，就像穆他们一样，修可拉也遭遇到敌人战力比原先增强的困境。

    因此这一次派给穆指挥的，是刚回来的文姬的枪兵小队，文姬是第四中队唯一的女性小队长，而第四中队的女兵也都集中在他的小队。

    文姬跟穆是第一次见面，上次修可拉为穆介绍团里的干部时，文姬还在执行任务没有回来。

    听诺斯介绍新任的副中队长，文姬抱着“眼前的人真的很强吗？”的怀疑眼光。

    不管文姬的想法，诺斯继续接着交代这次的任务。

    当听见任务内容有三个食人魔要对付，却只有他的小队要参加这次任务时，五官端正的文姬脸孔突然变得狰狞起来。

    “团长，你开什么玩笑，单*我的小队怎么可能打倒三个食人魔。”文姬的双手用力拍在诺斯面前的桌子上。

    他的小队虽是第四中队中编制最完整的，但因为兵员素质和经验的差异，总合战力还比不上沙夫朗和巴多拉两人的小队。

    他手下的战力就算倍增，也不见得能完成这件任务。

    “我没要你的小队打倒三名食人魔，你们只要牵制住对方就行，另外有人负责杀掉食人魔。”

    “有魔法师要参加这次任务吗？”

    食人魔对刀剑的攻击抵抗力强，所以让魔法师用魔法攻击是比较有效的方法。

    “我说过这次任务只有你们执行，杀掉食人魔的工作穆会负责，他曾经单独杀死食人魔。”

    文姬瞪大了眼睛，想用刀剑单挑食人魔，至少也要是多尼尔、菲利亚这种大剑士等级以上的战士，可是他听说副中队长只是个剑师而已。

    穆对于诺斯知道自己杀过食人魔并不感到意外，这种事只要向工作中介所查就知道了，或者应该说，就是因为知道了才作这种安排。

    文姬转过身去看着穆，而穆从文姬进来以后都没开口过，只有在诺斯作介绍时点头表示礼貌。

    他对于刚才的话并不做任何表示，如果不是哑吧，那就是默认了。

    “团长，我先相信你说的话，但是如果情况和你说的不同的话，我会以队员的性命为优先考虑的。”文姬的话虽是对诺斯说的，但他的眼睛却盯着穆。

    “只要听从我的指示，你和你部下的生命，在这次任务中都能安然无恙。”这是文姬第一次听到穆的声音，是一种坚定而不带任何情感的声音。

    到奇平镇只要半天的时间，文姬集合好部下就要出发，却被穆挡下了。

    “出发前应该让他们了解一下作战目的和对象吧！如果不现在说的话，万一到了以后马上就遭遇敌人怎么办？”

    这一点文姬也清楚，但是他认为对手是三个食人魔，如果现在就让队员们知道，可能会心生恐惧，而不敢去执行任务。

    就如同文姬所料，当穆宣布任务内容之后，围坐着的女兵们惊叫起来，露出畏惧慌张的神情。

    “你们怕什么？食人魔又不是杀不死的。”穆冷冷的说。

    一名看来年纪才十四、五岁的女兵站了起来说“你一定是没有见过食人魔，才不知道它们有多可怕。”

    “喔！你见过吗？”

    少女点点头说“我十一岁那年，我们村子被一个食人魔攻击，村子里被他杀了好几个人，村里二十几个男人拿着武器跟它作战，结果……”

    回想起当时的情形，少女咬着下唇，眼里出现水光。

    “牺牲了……。七个人的性命……才打倒它。”她似乎费了很大的力气才说出来。

    “玛露西亚是我的侄女，我哥哥就是当时为了讨伐食人魔去世的，他没有别的亲人，所以我才将他带在身边的。”文姬说时脸上的神色显得有些黯然。

    看了两人的模样，穆走到少女身前，将手搭在他肩上，两人四目相接的面对着。

    “玛露西亚，你放心，我不会让那些怪物再夺走你身边的人的。”

    声音轻柔而温暖，眼神幽暗而深沉。

    看着那双眼睛，玛露西亚竟觉得像浸在温暖的水里一样，心神变的放松和缓。

    而看着这种场面，其它人像是受到感染似的，也跟着平静下来。

    文姬惊讶的发现穆竟然也有温柔的一面，因为从见面以来，他的表现让文姬觉得就像是戴了面具一样看不出情绪变化，好像完全没有情感。

    穆接着转身回到中央告诉女兵们，他在十几天前才单独杀死过食人魔。

    由于感到非常的意外，因此才刚平静下来的女孩们又骚动起来。

    看着这种情形，穆心里想“连镇定的工夫都这么差，文姬的训练工作实在有待加强。”

    但还有让他们更惊讶的，穆接着竟说接下来要传授能让他们杀死食人魔的方法。

    “有这种方法吗？”当中作战经验最丰富的文姬也这样怀疑。

    穆开始对女孩们进行如何打倒食人魔的特训。

    其实他所谓的打倒食人魔的方法，只是一种围攻敌人的枪阵。

    正面的枪兵负责牵制敌人，而由侧面和背面的人负责攻击。

    随着敌人移动变换阵形的方法、如何有效牵制敌人、如何协同攻击、如何掩护同伴的方法，穆一一演练并指导他们练习。

    当女孩们大略掌握练习的内容时，太阳已经快要下山了，穆看这情况指示明天再出发。

    他觉得今天这样就可以了，剩下的就是持续的练习和实战的经验了。

    迟了一天才出发，穆觉得最好还是跟诺修解释一下，这是为了减少伤亡必要的准备工作，特地到诺修那里说明。

    不过诺修并没说什么，除非雇主有要求或任务需要，要不然他们是不会特意要求行军时间的，只是穆自己还留着以前东方军法规定的习惯而已。

    经过一晚的休息，女孩们恢复了精神和体力，开始出发到奇平镇去。

    半天的行军路程上和休息时间女孩们叽叽喳喳的说话，让穆觉得自己好像待在一群麻雀中间。

    不习惯这种气氛的他在休息时，站起来跟女孩们解说枪术，好让他们别聊个不停，不过为了保持他们的体力，穆只自己演示而不叫他们练习。

    在中午时一行人包括穆和文姬在内，一共十九人，抵达了奇平镇。

    当代表镇上委托他们的老镇长接待穆和文姬时显得很高兴，因为要消灭食人魔的佣兵总算来了。

    可是在他明白用来对付食人魔的全部兵力就是后面那个女子枪兵小队时，就开始歇斯底里般的狂叫起来。

    由于老镇长的乡音重，再加上是狂怒般的吼叫，连文姬都听不清他在说什么，更不用说东方人的穆了。

    文姬也只能大略推测，他对来跟食人魔作战的只有这么些人，而且都是女兵感到很不满，要向介绍所提出抗议。

    不过也没时间更进一步去弄清楚了，因为镇上的瞭望塔的警钟响起来了，这表示食人魔已经出现了。

    警钟的声音会指示敌人来袭的方向，以方便镇民往安全的地方逃，照着指示的方向，文姬小队很快就赶在它们入侵镇上前，在镇外空旷的平地上截住三个食人魔。

    这三个食人魔比穆之前杀死的那个小上几号，大约只有十三、四呎高（3。9——4。2公尺）。

    昨天女兵们练习了一天对付食人魔的枪阵，虽然没那么害怕了，但还是很紧张。

    毕竟，他们还没试过练习的东西是否真能对付食人魔。

    文姬和两名分队长各带领一个枪阵，分别将食人魔围住。

    穆选定了战力最弱的枪阵所包围的食人魔做为第一个目标。

    在枪阵从食人魔背后发动第一次攻击时，趁着它将注意力转移到背后时，长枪带着旋劲刺入食人魔的心脏，在它胸前绞出一个血洞。

    仅仅一击就将食人魔穿心取命，看着被怪物溅了一身鲜血的穆，六个女兵像是看到另一只更恐怖的怪物，愣在原地说不出话来。

    直到指挥官斥喝他们快去支持文姬的枪阵后，女孩们才回过神来快步跑开。

    看着他们去支持文姬，穆自己则去狙杀另一个枪阵包围的食人魔。

    就像它之前的同族一样，抓准时机的一击在它胸口上开个大洞，这名不幸的食人魔也跟着倒下了。

    不过它们俩的不幸还比不上最后那个家伙。

    一下就打倒两个食人魔，让这些女兵十分兴奋。

    只剩下最后一个食人魔了，只要穆再给它致命一击，任务就完成了。

    刚才看到穆杀死食人魔的女兵们以为它马上就会被解决，可是穆并不动手，只是在旁边看着，当围攻的女兵有危险时，才出手化解敌人的攻击。

    而当他每一次出手之后就会出言指导。

    “这可是珍贵的实战教材，要充份利用才行”就在这种想法下，穆让女孩们轮番上阵，把这个食人魔当作练习用的活靶。

    “刚刚从背后的协同攻击配合太差，要抓准时机。”

    “牵制的人退的太慢才会发生危险，动作要快点。”

    “刺击要充份运用腰和脚的力量，像你那样叫乱戳，根本就没什么威力。”

    渐渐的女兵们越来越熟练，穆也越来越少出手。

    几轮之后，食人魔已经遍体鳞伤，体力快要耗尽。

    在发现两个同伴都被杀死后，它一直努力想突围逃走，但好不容易突破枪阵的结果，只是落入另一个枪阵的包围。

    “教材好像快不行，只好到此为止了！”穆打算让女兵们做最后一次协同攻击的练习。

    他特别换上文姬带领的枪阵，除了想把杀死食人魔的功劳归给文姬外，另一个原因是玛露西亚也在这个分队。

    穆自己吸引住食人魔的注意，好让几把长枪能趁机分别刺入它的几处要害。

    在饱受凌迟的折磨后，这可怜的食人魔终于结束了它的痛苦。

    第一次打败这样的强敌，而且连一个伤兵都没有，女兵们高兴的欢呼起来。

    “副中队长，谢谢你让我们没有人受伤就打败了食人魔，嗯，我很笨不知道要说什么才好，总之非常的谢谢你。”文姬屈身行礼的向穆道谢。

    “我只是完成自己对你和玛露西亚的承诺而已。”听到这话，文姬抬起头来望着他。

    看到的眼神就像湖水般的温柔闪动，又像夜空般彷佛的沉静包容，文姬可以感觉到自己的心跳变的好快，脸上也出现一抹红霞。

    但这种情形只持续数息的时间，穆的眼神又回到原本的状态，那种像冻结般没有情感变化的眼神。

    “作战已经结束了，今晚就在这休息，队员们的表现只算及格，以后训练工作还要加强。”

    穆说完之后走了几步，回过头来“别发愣，快一点把队伍带回去，早点回去可以早点休息。”

    这时文姬才回过神来，将女兵们集合好，带回镇上。

    这时镇上的钟声又响了，不过，是告诉大家危险已经解除的钟声。

    回到镇上后，遇上了避难回来的老镇长。

    这时老镇长已经冷静多了，所以这次穆也比较容易听懂他说的话。

    老镇长看到他们回来以后，立刻提出要他们团里再派增援的要求。

    “不行！”穆斩钉截铁的回答他。

    老镇长生气的表示，如果不派更多比较有战斗力的人员来的话，他要取消委托。

    “那也不行，因为任务已经完成了。”

    听到不行增兵的老镇长刚开始他那充满乡音的怒骂时，他的脑子才理解穆后面半句话，怒容也转变成惊愕。

    这时刚好一个热心的镇民大喊着跑过，宣布佣兵们已经杀死食人魔的好消息，告诉大家可以安心过日子了。

    看到老人张大了嘴僵住的滑稽样子，穆和文姬身后的女兵们都偷偷笑着，脸上满是得意的表情。

    用两个小队都很难完成的工作，却让他们毫发无伤的达成，也难怪他们会这样得意了。

    听到女孩偷笑的声音，老镇长才从僵住的状态回复了过来。

    发现自己的失态，老镇长觉得非常不好意思，赶紧转移话题，问穆他们今天晚上要不要住下？有没有需要什么东西吗？

    除了食宿招待的要求外，穆另外提出希望能提供热水给队员们沐浴清洁的请求，在之前的战斗中，包括他在内的许多人身上都喷溅了食人魔的血。

    “哇！可以洗热水澡耶！好棒喔！”

    “副中队长好好喔！我最爱你了！”

    看到这些女孩这样高兴，穆的眼神也变的和缓些，不过这些女孩的撒娇还真叫他不自在。

    不晓得文姬平时是怎么带领他们的，怎么都还像是普通女孩一样，完全不像受过训练的女战士。

    也许是为了弥补之前的失态，老镇长提供了最好的招待给他们，包括充份的热水在内，让所有的人都洗了个舒服的澡。

    晚上女孩们为了庆祝胜利，跑出去买了零食和甜酒回来，就在休息处最大的房间开起庆祝派对来了。

    穆听到吵闹声走过去看，当穆站在门口时，背后传来一声惊呼。那声音是玛露西亚的。

    转过头去，抱着满怀零食的玛露西亚和另一个抱着甜酒酒瓶的女孩站在后面。

    “对……对不起！我们忘了跟指挥官说……说我们要开派对。”玛露西亚惊慌的说。

    听到声音而走过来的文姬，看见穆也有点惊慌。

    “非常抱歉，我太疏忽了！以前完成任务后，如果只有我们的小队，我就会让他们开派对，这次也是一样，所以忘记请示了，请你原谅，我马上叫他们停止。”说完文姬就要进去叫他们停止派对。

    “算了！没什么关系的，休息时就好好放松，叫大家好好玩吧！不过以后训练的时候也要认真接受训练。”穆伸手制止了文姬的行动。

    “非常谢谢你的允许！我代表大家向你道谢。”文姬低下头来向他行礼。

    “呃……副中队长，你要不要跟我们一起开派对啊！”玛露西亚小声的说。

    穆看了他一眼，又看看门里的情形。

    “不太妥当吧！女孩们大多穿着内衣，我不太适合出现在这种情况。”

    “对不起！”发现自己失言，玛露西亚慌忙的道歉。

    （以前一般的女性内衣是一种短衬裙，也可以当作睡衣。胸罩这种东西是近代才开始流行的。）

    不想扫他们兴的穆躲回了单人房，趁这个空闲打坐炼气，当气息运转周身三十六次后才停下来。

    这时女孩们喧闹的声音已经停止了，派对可能结束了吧！

    穆走出房门去看看情况，从派对场地的门外窥探了一下里面的情形。

    女孩们可能是喝醉或玩累了，好几个就那样睡在地上。

    穆听见有个女孩还说着梦话，“太好了……我们打赢了……谢谢你……文姬姐……谢谢你……副中队长……”

    竟然连作梦都会梦到，看来他们真的很为这件事高兴吧！

    而文姬正将女孩们一个个的扶到床上、盖好毯子，那个样子就像疼爱妹妹们的大姐姐。

    （大概就是因为文姬像姐妹般的对待他们，这些女兵才会都像是普通的女孩吧！）穆心里这样想

    这样是好是坏，穆也说不出来，只是他觉得如果有一天，他们必需以佣兵的身份面对更大的困难，这个样子是不行的。

    这个任务在不久以后给晨星佣兵团不小的影响。

    因为之后就有人在传说，晨星佣兵团的战斗力十分惊人，就连一个全是女兵组成的小队，都可以一次解决三个食人魔而毫发无伤。

    穆因为留着长发辫，所以也被算在女兵之列。

    这个任务不算大，但因为话题性十足，反而比之前消灭毒牙盗贼团的事迹更提高了晨星名声。

    佣兵团消灭盗贼团的消息时有所闻，反过来的盗贼团消灭佣兵团也有过，但从没听过十几个女兵就能毫发无伤的打倒三个食人魔。

    能消灭食人魔的战士本来就不多，若是女战士那就更罕见了，多半是各国女王、公主的护卫或近侍，其它也都是有名的人物。（晨星的菲莉亚也是悍名在外。）

    而十几个普通女兵就可以轻易打倒三个食人魔，在人家的想法中，这些女兵平均水准至少也都是剑客等级以上的优秀战士。

    就因为这样，晨星的名声更上一层楼，也因为这样，更困难的委托也随之而来。

    经过一晚的休息，穆和文姬带着队伍从奇平镇回到团里。

    由于雷德怀亚山区附近出现大量亚人族和魔兽的消息已经传开，所以越来越多冒险者和佣兵团来这附近接任务。

    在生意竞争的情况下，委托晨星佣兵团的工作减少许多。

    因为加兰特的理财手腕高明，所以晨星财务状况不错，对于那些酬劳相对于难度偏低或路程遥远的工作，大可以不接受委托。

    留在团内等报酬更理想的委托才是上算，加兰特待价而沽的商业手段确实让团里的收入更理想，而工作也比较轻松。

    向诺修报告完任务的经过以后，因为目前还没有适合的任务，所以诺修叫穆和文姬今天先休息，等有任务再通知他们。

    其实穆一行人这么快回来是在诺修的意料之外的，他原本估计还要花上几天。

    诺修会派战力不强的文姬小队参战，是认为穆应该会利用个个击破的方法将食人魔一一解决。

    文姬他们的任务只是引开其它敌人，让穆可以单独对付一只食人魔。

    没想到他说的减少伤亡的训练，竟可以发挥这么大的效果，让文姬的小队和他配合，一次就收拾了三个目标，而零伤亡更是让诺斯意外。

    那天穆对文姬说的话他也听见了，不过诺修认为那是安定军心的说法，没人能保证上战场不会有伤亡的，没想到真的办到。

    上一次的任务穆的表现已经很叫诺修意外了，接连有如此表现，显示他有极深厚的实力。

    这样的人在自己的国家应该也会有相当成就的，为何会来西方呢？

    思考各种可能性之后，看着穆离开的背影，诺修对他的来历已经有个底了

    穆和文姬回到第四中队的营地后，遇见了另一位小队长比兹和他的副小队长波瓦森。

    两人的小队也和文姬的小队一样刚回来，之前两人跟着第三中队的菲莉亚中队长出任务。

    两人看见穆都很高兴，因为上次修可拉为他们这些小队长介绍穆时，穆曾和他们对练过，指点他们两人枪术。

    而之后两人跟着第三中队的菲莉亚队长出任务，在实战中发现照着穆的指点去修正之后，枪术的威力果真有所提升。

    因此两人迫不及待的希望穆能再指点他们枪术。

    听到两人的请求，文姬也提出了相同的事。

    “先去集合你们小队的队员，既然要做枪术的指导就让队员们也一起观摩，我也可以顺便加强队员的训练，这对以后的战斗比较有帮助。”

    听到穆的说法三人点头称是，高兴的赶快下去集合自己的队员。

    很快的文姬小队的十九人和比兹小队的十七人都到齐了。

    指导工作先从三名正副小队长开始，穆先让三人轮流对练。

    比兹的枪术劲道强、威力大，相较之下女性的文姬破坏力差上一截。

    但在枪法的灵活精确和招式变化上，比兹就不如文姬了。

    两人交手五五平分，谁也没占到上风。

    波瓦森则略逊两人一筹，但差距有限。

    比兹和波瓦森本以为自己上次得到指点，枪术精进不少，应可以压下文姬，后来才想到这两天文姬一直在副中队长身边，一定得到更多指点。

    两人心中暗自盘算，以后一定要多跟着副中队长出任务，那样才有机会多向副中队长讨教枪术。

    接着穆让他们三人连手和自己对战，虽然是以三敌一，但比兹他们却没什么信心，尤其是晓得穆将食人魔一击毙命的文姬。

    就在这种怯战心理下，三人一开始就被穆的连续突刺压的喘不过气来。

    穆的连续突刺速度极快，让一旁的队员们看得眼花撩乱，只看见条条枪影，就像有好几把长枪不停突刺般。

    三人身上都中了数枪，虽然使用的是前端改成布套的练习用长枪，三人还是觉得中枪处疼痛不已，就连文姬也一样，穆没有因为对方是女人而手下留情。

    像暴风雨般的枪势乍然停止，穆开口斥责三人。

    “你们把自己的枪术都忘的一乾二净了吗？和敌人交手时如果只有怯懦的想法，那就输定了，你们三个给我打起精神！认真点！”

    三人受到责备之后，重新涌起斗志，使出自己最拿手的招式连手向前攻去。

    这时穆闪过一丝赞许的眼光，挥出手中长枪，先把威力最强的比兹攻势拨开带偏，让失去准头的攻击变的毫无作用。

    接着直取波瓦森的手腕，打落了他的长枪。

    这时文姬的攻势已逼近，穆反手一刺，文姬被迫退开。

    而比兹趁机接上攻势，但穆改刺为扫，荡开他的长枪，近身在胸前击了一掌，比兹受到冲击而摔倒。

    这时文姬再度攻上来，却被穆闪过并反击，文姬已有一次经验，连忙后退。

    但这次和上次不同，穆转动长枪，将刺击变为缠绞。

    受旋转带动，文姬竟握不住枪柄，手中长枪被绞得脱手飞出。

    当胜负分出后，许多看的紧张不已、屏住呼吸的队员才呼出长长的一口气。

    “你们三个刚刚的攻击配合的很好。”穆称赞道。

    等他们稍作喘息后，穆开始解说刚才自己所用的招式和使用的方法。

    枪术不是只有刺击，也有像他所用的拨、扫、绞等手法，另外也可以用像刚才的掌击一样，用拳脚来辅助枪术。

    穆根据他们三人的特性教给他们不同的招式变化，另外告诉他们一些基本锻炼的要点。

    在对三人的指导完毕以后，接下来是队员们的练习指导。

    一开始先让两个小队的队员彼此对练，比试的结果多半是比兹的小队胜出。

    看他们对打的情形，很明显的在基础训练上，文姬的部属比不上比兹的队员。

    而在招式变化和应用上，虽然这两天有经过穆的加强训练，也只能勉强赶上比兹小队的水准。

    不过穆倒不认为是文姬训练部下的能力太差。

    问题应该出在队员组成问题上，除了两名分队长和文姬年纪相当外，其它都比文姬年轻得多。

    如果是十八、九岁的年轻女孩还好，但连像玛露西亚那样只有十四、五岁的少女都有四个。

    这种年纪，别说是战斗经验和训练时间，就连身体肌肉都还没发育完全。

    而比兹的队员多半是二十多岁以上的青壮男子，不论是体格发展和经验都已经相当成熟。

    因此虽然人数较少，比兹小队的战斗力反而要比文姬小队来的高。

    上战场不是扮家家酒，如果要从两支队伍中选择其中一个去作战，穆会毫不犹豫的选择比兹小队。

    对于为何文姬的队员组成为何是这种现象，穆虽然有所怀疑，不过现在不是调查的适当时机，他必需把心神放在眼前的训练上。

    小队的情况不同，不能用相同的训练方式，必需因材施教。

    当个人对练结束后，穆要他们团体对练，用六个人一组的方式进行团体战。

    这时刚在个人对练失利的女兵们显得很兴奋，而男子小队也信心十足的认为凭着平均素质的差异，以团体战更能获得压倒性的胜利。

    结果却是比兹小队让女孩们打的灰头土脸，队员们个个垂头丧气。

    原因很简单，女孩们这几天接受枪阵的训练，可以借着阵形的掩护支持效果，发挥出比更大的战力。

    这场团体战只是要让比兹小队体会到善用阵形、彼此配合的威力。

    他们的体格、经验都已相当成熟，个人锻炼的成果这时进步会较慢，藉由阵形提升联合作战的战力才是最划算的投资。

    相反的，文姬小队的队员在个人基础战力上还有很大的进步空间，因此训练的重点要摆在个人身上。

    这种基础训练不能操之过急，过量的训练反而会造成伤害。

    穆定下两个小队未来的训练方向，将训练方式和要点交代清楚之后，要大家好好依照方法锻练。

    而且言明以后会考核锻炼的成果，再来决定是否进行下一阶段的训练。

    这时也已经是黄昏时分，枪术指导就这样告一段落。

    晚上，穆坐在自己营帐里的卧铺上，闭目打坐运气。

    晨星的高级干部都有自己专属的营帐，这对习惯独处的他来说比较方便。

    但今晚独处的宁静却被打破了，有客人前来造访他的营帐。

    “东方人是用这种特殊姿势睡觉的吗？”

    “不，这只是一种沉思冥想的方式。你不会是特地来为我盖毯子的吧？修可拉队长。”穆睁开眼睛说道。

    “哈……哈……哈！你这年轻人真有意思，有没有空陪我这老头去喝一杯啊！”

    “荣幸之至。”穆说完便起身穿鞋。

    “队长是何时回来的？”

    “今天晚上才回来啊！想好好喝两杯酒，消除这几天以来的疲劳，不过独自一个人喝太无聊，就来找你了。”

    “只是喝酒吗？”穆眼光突然变锐利。

    “你说呢？”修可拉面带笑意。

    “好吧！我正好也有许多事想请教你。”

    两人就这样相偕来到城里的一家小酒馆。

    拣了一张角落的桌子坐下，没多久就有一名年轻侍女过来送上菜单。

    “请问要点些什么？”

    “一瓶红酒，再来点熏肉和香肠。穆你要什么？”

    “一样的酒，还要一些坚果。”

    女侍匆匆记下菜单离开。

    “吃的这么少啊？”修可拉眯着眼问。

    “东方的医生说吃太饱对身体有害。”

    “哈……哈……哈……是这样吗？”

    修可拉觉得和这位新同僚谈话还真有趣，不过他并不急着享受，等待，可以更增加美味。

    不过他并没有等多久，女侍很快就将点的东西送上来了。

    打开酒瓶，两人各为自己倒了一杯后，修可拉就开始切入正题了。

    “最近的工作你干得相当漂亮啊！”

    “那是部下们的努力的结果，不是我一人的功劳。”

    “喔！这么谦虚啊！能那么简单就把近百个大哥布尔消灭，毫发无伤的就宰了三个食人魔，那可不是光*部下努力就可以办到的。”说完修可拉举杯啜了一口酒。

    “事情我都听过波瓦森和文姬说过了，手法高明，我这个老头都要自叹不如，你说以前在东方曾参加军队，那时至少也是个高级军官吧？”

    “嗯。”

    “不过我有一点不明白，为何你在指挥部下行动时，经常不说明原因，事后才对几个干部说明呢？”修可拉提出疑问。

    “做一个领导者要保持神秘的权威才能让部属畏服，而要保持神秘就不能让他们事先知道你在想什么？当行动产生巨大的成效后，就会在他们心中树立权威。”

    穆啜了口酒继续说“但是如果是有才能的部下，就要适当的抛出一部份机密，这样他会有受器重的感觉，而更加努力与忠诚。”

    “怎么了？修可拉先生。”穆刚说完就发现修可拉张着嘴愣住了。

    回过神来的修可拉说。“你该不会是东方某国的王族吧？你说的东西是帝王学吗？”

    “没那种事，我只是一个被收养的孤儿。这些事我已经不太想再去回忆了。”

    听到最后那句话，修可拉明白对方已经表明不想再说明，自己也不好再追问。

    突然想到一件事，“刚刚你说的驾御部属的方法应该是个秘密吧！为何你会这么轻易的告诉我呢？”

    “没关系，反正你还是我上司。”说完穆又喝起酒来。

    “哈……哈……哈……哈……”修可拉笑了很久才停下来。

    他感觉今天的下酒菜还真是出乎意料的有味道啊。

    “那么也该换我问问题了。”

    “喔！你想知道什么？”修可拉已经迫不及待的想看看接下来的下酒菜是什么了。

    “我想问文姬的事？”穆提出这个问题是用很冷静的表情问的。

    但是年长的上司却露出暧昧的神情，眯着眼看他。

    “年轻人，你看上他了啊？眼光不差啊！他可是个好女孩。不过你也年轻有为，两个人倒是满配的。”

    说完，他又思索了一下，小声的自言自语道“我就知道是他们弄错了！”

    听到队长的话，穆晓得他误解了，再不说清楚，误会只会加深的。

    “你误会了，我会这样问是有原因的。”说完他将对文姬的队员组成情形的疑问提出说明。

    “原来是这样啊！没想到你会注意到这种地方，难怪巴多拉他们俩都说你心思细密。”

    修可拉闭目回想一阵之后才说“文姬是九年前入团的，那时他才十六岁。”接着便开始述说从前的事了。

    九年前，晨星佣兵团最强的战士，是有“丽战士”美称的女枪士－普莉西拉。

    当时修可拉是他的副手，那时多尼尔还只是个剑客等级的年轻战士。

    有一回，普莉西拉和几名部属外出时，临时受人委托去救一名被人口贩子抓走的少女。

    普利西拉很快就追上对方，对上这种拐带人口的恶徒，他下手毫不留情，连想逃走的没放过。

    当战斗结束，检视人口贩子的车辆后，他才发现除了要救的人以外，还有十几个女孩也被抓来，而文姬也在当中。

    对人口贩子来说，女孩的身体状况良好才能卖到更高的价钱，所以他们并没有受到什么伤害。

    但包括文姬在内，有几个女孩已经离家乡很远了，普莉西拉没办法把他们送回去，又找不到可以托付的人，于是只好把他们先带回佣兵团。

    不过佣兵团不收留只会吃饭的人，普莉西拉就把他们编入自己的中队，打算等以后佣兵团经过他们家乡附近时再送他们回去。

    当时普莉西拉就将所有女兵集中在一个小队，由他亲自训练，编制人数和战斗力远胜过其它小队。

    文姬的天份不差，两年多的时间，他的枪术已经练得相当不错。

    这时佣兵团才经过他的家乡附近，而其它和他一起被带来的女孩都早已经回家去了。

    但回家去的文姬竟又回来，而且这次还多带了一个八岁小女孩。

    文姬回家后才发现家乡的哥哥已经去世，侄女玛露西亚没有人照顾，为了以后的生活，他只好带着小孩回到佣兵团。

    普莉西拉帮他把玛露西亚安排去帮忙煮饭，而文姬则继续留在普莉西拉的直属小队里。

    文姬以勤练枪术的方式来回报普莉西亚的关照，不久之后，普莉西亚认为他枪术已相当不错，就将他升为分队长。

    但就在六年前，有几个人来晨星佣兵团找普莉西拉。

    这时团里的人才知道普莉西拉是北方斯堪地王国雷斯坦伯爵家的人。

    这几个人是来找普莉西拉回去继承雷斯坦家的，原本的雷斯坦伯爵－他的哥哥已经病逝却又膝下无儿，于是普莉西拉就成了唯一的继承人。

    普莉西拉原本就没继承爵位的念头，只想以一己之力游历各地，因